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“你說什麼？”莉迪亞抓著她的手，尖著聲音問。

“什麼都沒有了，莉迪亞小姐！”霍克小姐哭了起來，“你投資的工廠沒了，貨沒了，什麼都沒了！”

莉迪亞如遭雷轟。

她好半天才活動了一下僵硬的脖子，扭頭看到母親和女客正震驚地站在休息室的門口看著她。

第　36　章

靜悄悄的夜晚，班納特家燈火明亮，可整棟屋子都沒有動靜。僕人輕手輕腳地做著事，廚娘就著殘餘的爐火做著針線活。小貓盧克叼著一隻耗子從窗戶外跳進來，不等廚娘叫住它，就一溜煙地竄走了。

莉迪亞靜靜地坐在自己的房間裡。她已經換上了睡衣，打散了頭髮。桌上一支燭臺，白油蠟燭的火苗時不時晃動一下。

門外響起了腳步聲，吉蒂小心翼翼地推開了門，“莉迪亞，爸爸叫你去書房。”

“我知道了。”莉迪亞站了起來。坐得太久了，猛地一動，頭有點發暈。她扶著書桌穩了一下，才裹緊了披肩，跟著吉蒂走了出去。

班納特先生陰沉著臉坐在書桌後面，而班納特太太則坐在旁邊的椅子上抹著眼淚。莉迪亞走了進去，班納特太太開頭看她一眼，又低頭繼續哭著。

對於母親終於不在大喊大叫地訓斥她，莉迪亞倒是鬆了一口氣。

班納特先生盯著小女兒看了片刻，終於開口：“我一直以為你是一個聰明的姑娘，莉迪亞。”

“對不起，爸爸。”莉迪亞明白這個時候爭辯和吵鬧是沒有用的，他們必須靜下來好好地說話，“我不該把這事瞞著你們。”

“我已經不想再就你的行為發表什麼看法了。”班納特先生說，“你投入進去多少錢？”

“出事的工廠的話，一共投入了兩千英鎊。”

“上帝呀。”班納特太太叫了一聲，“愚蠢的孩子，你哪裡來這麼多錢的？”

“我找人借了一千英鎊的本金。”莉迪亞硬著頭皮說。

“是誰？”班納特先生問。

莉迪亞猶豫了片刻，還是老實交代了：“威克漢姆先生。”

“他？”班納特太太驚叫，“為什麼偏偏是他？”

“我和他交情比較好。噢，媽媽，我和他沒有什麼不光彩的關係，不然我幾年前就嫁給他了。”

“我可不清楚。”班納特太太捏著手帕大聲嚷嚷著，“我真是越來越不瞭解你了。投資做生意，你居然瞞著我們做出這麼大的事來。你可是紳士的女兒，怎麼能如此自降身份？如果你嫁給一個商人還好，但是你還沒有結婚呀。我的傻姑娘，你怎麼能做出這樣的傻事來？現在一切都完了，你身無分文，還欠著別人一千鎊。噢我脆弱的神經，我都要活活被你氣死了！”

“別那麼悲觀，媽媽，我還有錢。”莉迪亞不得不說，“我之前才把利潤全部提取出來，購置了田地了。”

班納特夫婦都一驚，看向莉迪亞。

“你買了地？”班納特先生問。

莉迪亞點了點頭，“在離卡斯大概二十英里的一個叫溫斯頓花園的地方，一棟兩層小樓房，九個房間，還有兩塊地。我親自去看過房子和地，手續也是我親自辦的。我手頭還有存下來的私房錢，有一千三百多磅，足夠還債了。”

班納特太太目瞪口呆地看著小女兒，原本悲憤的淚水一下就止住了。而班納特先生凝思著，一臉矛盾。

“這麼說，你沒欠債？”班納特太太問。

“沒有的，媽媽。”莉迪亞平靜地回答，“我只是損失了本金而已。”

“你還投資了幾家工廠？”班納特先生問。

“只還有一家紡紗廠。”莉迪亞說，“本來打算下半年抽出資金投資冶鐵和機器工廠的。”