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沈蘭棠歡快地奔向女子。
女人清麗的臉上帶著柔和笑意，在沈蘭棠奔到她面前時伸出一隻手撥開她額前散發。
“今天回來了，還帶了禮物。”
“對啊，我還帶了嫂嫂的禮物，是新出的胭脂，可好用了！”
門前女子是沈蘭棠哥哥的妻子李辛夷，辛夷既是一枚中藥，又有“苦盡甘來，方得平夷”的意思。她的父親是禮科都給事中，雖然只是七品的官，但她伯父叔父都在朝為官，往上數祖上在前朝時就已經進入中央，算得上家學淵源。
因一位姑媽住在沈家旁邊，李辛夷時常過來玩耍，而沈蘭棠的哥哥沈常安和姑媽的兒子是好友，過去時也經常見到李辛夷。
一來二去，沈常安就喜歡上了這位端莊秀麗又不失刁蠻活潑的姑娘，只可惜沈家家世離李家還是差了點，而沈常安雖然性格大方會來事，但在普世意義有前途的讀書方面卻差了不少，照理來說，這兩人是成不了良配的。
李辛夷當時十七歲，正到了選夫婿的時候，沈常安向她表白，但因為太過緊張發揮失常，根據李辛夷後來的話，當時她根本沒聽懂他在說什麼。
沈常安當晚就在自家院子裡發癲。
沈蘭棠不勝其煩，恨不得把他的嘴堵上，但是她能怎麼辦呢，這畢竟是自己的親哥哥，而且她也很喜歡這位辛夷姐姐，於是乎年僅14歲的沈蘭棠跑到李辛夷面前，撐著兩個羊角辮侃侃道：
“辛夷姐姐，我哥哥的確這也不好，哪也不好，想必將來前程也就普普通通，若是能在朝中謀個安穩職位，家裡就燒高香了。他對你，自然不能讓你享盡榮華富貴，要說你嫁到我們家有什麼好處，就只能說我哥哥絕不會三心二意，與你成婚後再與其他女子勾勾搭搭，我替我沈家世代先祖發誓，他沈常安此生絕不會納妾，三丈之內不容其他女人靠近，若是他日有違此誓，就將他逐出沈家，不再認他這個不肖子孫，對吧，孃親？”
被迫過來的沈母一愣，繼而瘋狂點頭。
沈蘭棠一臉淡定地說：“看，姐姐，母親已經同意了，她同意就是我父親同意，我們家都同意有朝一日我哥要是負了你就把他逐出家門，給他份的家產都由姐姐繼承。”
李辛夷斂眉沉吟半刻，抬首道：“若是後頭他不認誓約怎麼辦？”
沈蘭棠：“啊？啊——沒問題！”
彼時兆京有專門府衙管理婚姻登記事務，也包含財產的歸屬，都詳盡寫在紙上，再由男女雙方簽字畫押，民間稱其為婚約書。沈常安當日就到了登記處，將上述話語一一寫在紙上，府衙衙役經多識廣，也見過不少花裡胡哨的男女約定，如這般完全捨生忘死的婚約書還是震撼到了一群人。
李家或是震撼，或是被打動，最終許可了兩家婚事，據說沈常安現在日日都枕著誓約書睡覺，以此告誡自己萬不能有二心。
“蘭棠的眼光我自然相信。”
“好了好了，看看你，這麼熱的天還出來。娘，我先帶她去洗把臉。”
“好好。”
李辛夷帶著沈蘭棠去了後院，很快就有侍女打水出來，沈蘭棠由著侍女拿掉她的帷帽，將手伸進水盆。
李辛夷在旁溫柔注視著她：“近來如何，與謝瑾相處可好？”
“挺好的呀。”
“是麼，那他今日休沐，怎麼不陪你來？”
哇，你連他的休沐都算你好可怕。
沈蘭棠知道在李辛夷面前裝不了傻，只能乖乖道：“他軍營有事，先回去了。”
“嗯？”
李辛夷唇口微翹，眼中促狹：“不要這幅裝乖表情，還以為我要兇你了呢？”
沈蘭棠撒嬌道：“姐姐怎麼會兇我呢？疼我還來不及。”
