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七夕過後幾天，就到了七月十五中元節。
這個節日到了21世紀，已經不算什麼大日子了，尤其在大城市裡，舶來的愚人節和萬聖節聖誕節都比它引人注目。但是在這個時候，中元節卻是個不折不扣的盛大節日。
小玉這些天都在清心堂裡照料生意。三種藥膏都很暢銷，尤其是美玉淨白霜，更是許多姑娘媳婦的心頭好，拜藥膏所賜，清心堂不但日進斗金，連來看其他病的人都多了不少，戚昇忙的連吃飯睡覺的功夫都沒有，從早到晚不停的替人看病。
惠娘跟著小玉出出入入，漸漸的也習慣了女主人的生活方式。這一日傍晚她們從清心堂往家走，路過一家瓦舍，小玉看到這瓦舍今兒竟在戶外搭建了個舞臺演著一處雜劇，不由奇怪的問惠娘：“平日裡沒見他們在街上搭戲臺子呀？怎的今天跑到外頭來了。”
惠娘一笑，回答說：“夫人，您忘啦？就快到中元節了，瓦子都要到街上演‘目連救母’的，這一家出來最早，到了明兒，那可通街都是了！”
中元節？小玉在腦海中搜尋了一番這個節日，遺憾的發現她二十多年的現代生活中這節日的活動少的可以，好像就是看見人家燒燒紙錢什麼的，原來還要演戲啊？“目連救母”這個故事她隱約記得，好像是說一個孝順的佛教弟子到地獄去給母親送飯的故事。
她主僕二人在街上慢慢走著，果然看見街道和往日擺設不同，有了許多賣冥器靴鞋、幞頭帽子、金犀假帶、五彩衣服的攤子。聽惠娘說，到中元前一日，還要買來練葉，享祀時鋪襯卓面，有買那麻谷窠兒，系在供桌的腳上，據說是報告祖先秋成之意。
也虧的惠娘天性淳厚，不會多想，小玉才敢跟她打聽這些事情，萬萬不敢去問宋潛。聽惠娘說到向祖先報告秋天的收成，小玉才猛然醒起，原來秋天已經悄悄來了。
她到這時代的時候還是初夏，不知不覺三四個月就過去了。小玉已慢慢融入了這個地方的生活，離開宋家的念頭也越來越淡。有時想想，自己真的離開了宋家，會是一種什麼樣的情形呢？會比現在快樂嗎？
小玉不知道。
晚飯時看見小玉悶悶不樂的樣子，宋潛感到有些古怪。小玉性子最開朗不過，平時總是笑口常開，今兒這是怎麼了？
“小玉，你生病了？”宋潛關心的問。
小玉搖搖頭，看見宋潛關懷的表情，心中一暖。“沒事啊，你多心了。吃飯吧。”
宋潛見小玉不願多說，也不追問。“對了，後日就是中元，我想回去祭拜一下。你也隨我一道去吧？”
宋潛的父母客死異鄉，但是宋家的祖墳還在。宋潛去年回來後就草草給父母弄了個衣冠冢，按照風俗，中元是要去拜掃父母墳墓的。小玉說：“我會去的，畢竟咱們名義上是夫妻嘛。”
宋潛聽得“名義上”這一句，心中一緊，旋又釋然。
中元節一大早，雞鳴三遍就聽見有人在街上大聲叫賣中元節物，還到人家府上拍門兜售。小玉才梳洗罷走到客廳，就聽得惠娘站在大門前和人討價還價。
“夫人您看，多好的罰�追梗 被菽鏘滄套痰畝俗鷗齟蠛Ｍ胱囈�矗��盟吻幣滄吡順隼矗�釕釵�艘豢詵＇米飯的香味，讚道：“惠娘，這米飯不錯。”
惠娘得了老爺的讚賞，更是高興，挽起菜籃子就到街上去置辦祭品去了。宋潛讓小玉幫著擺供桌給祖先奉上素食，不一會兒，惠娘就帶著轉明菜、花花油餅、餕豏、沙豏、冥衣紙錢之類的祭品回來了。兩人叫了頂轎子，留下惠娘看家，便往鄉下宋家祖墳而去。
“父親，母親，孩兒帶媳婦來祭拜二老了！”
宋潛將祭品恭恭敬敬的在父母衣冠冢前擺好，深深下拜，小玉隨著跪在一邊，心裡有些惴惴的。自己這個冒牌兒
