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一大清早,沉寂已久的宋家也有了點人氣,穆家的下人們在中廳擺上香案,放上蔬菜、瓜果、酒水、香茶、筷子等物。宋潛身著新郎服飾,拜了祖宗和父母的牌位,跪在香案前有些悽然。父母一直盼著自己成家,今日大婚,卻只有自己一人操辦,何等清冷。宋家幾代單傳,他族中並無長輩親友,連想請人來參加婚禮都不能——何況還頂著個麻風病的名頭?自己這一身疥癩,也不知幾時能好得了,還要連累那將過門的妻子陪自己吃苦……
正當此時,穆允河又另外帶著些僕人來了,還有附近莊子裡出名的陳媒婆,一場婚禮沒有媒人成何體統?既然要辦,總要辦得完完滿滿才好。
日頭上中天的時候,宋家門外響起了鑼鼓聲,送親隊伍到了。穆允河對宋潛說:“天成,出門接親吧!”
宋潛走到門外去,這時陳媒婆帶著兩個幫手的女人已經開始在大門口撒豆子、炒米、小果子和銅錢了,幾個被吸引過來的村童跑到門口來爭先恐後的抓住、搶走,好歹算是營造出了點喜慶氣氛。
梅老爺從他的轎子走下來,又吩咐朱嫂等幾個女僕把新娘子扶下轎來,進門以前,她還得還跨過一座馬鞍子,也許因為“鞍”“安”同音,是求取平安之意。地上鋪了層薄薄的毯子,兩個穆家的婢女迎上前來,一個手持蠟燭引著新娘走,另一個婢女拿著一面鏡子倒退著走。蓋著蓋頭的新娘子小玉可不清楚外頭在弄這麼多程式,她是迷迷糊糊的就被一路扶到了中廳。
陳媒婆往宋潛手裡放一個繫著同心結的木牌,又把另一端塞到小玉手裡,然後她指揮著一對新人面對面走向香案,向祖先靈位下拜,再向坐在中廳兩個太師椅上的男方家長穆學士、女方家長梅老爺下拜。
陳媒婆尖著嗓子喊:“請新人拜——天神地祇東王公西王母——再拜——又拜——”
“請新人拜——本家禁忌龍神井灶門官——再拜——又拜——”
“請新人拜——本家伏事香火一切神祇——再拜——又拜——”
“請新人拜——高祖曾祖公婆祖父祖婆——再拜——又拜——”
小玉起身又拜拜了又起,頭上還頂著那麼大的花冠,簡直是難受到了極點,怎麼要拜這麼多啊?聽著那老婆子唧唧歪歪不知在唸些什麼,小玉都快想用封口膠把她的嘴巴封住。
她蓋著蓋頭看不見她的“丈夫”,只能看見一雙黑色的靴子,也不知這傳說中的麻風病人是個什麼模樣。她看不到,別人可都能看見,梅老爺宋嫂這些“孃家人”看見宋潛果然如傳說中一樣,滿頭滿臉都是瘡癩,身上還有一陣陣的異味,羸弱不堪,步履虛浮,都暗暗驚心。
匆匆拜完,一對新人便被送入洞房,陳媒婆和她的幫手們又往床上撒米、錢、果、糖,邊撒邊唸唸有詞:“撒帳東,簾幕深圍燭影紅。佳氣鬱蔥長不散,畫堂日日是春風;撒帳上,交頸鴛鴦成兩兩。從今好夢葉維熊,行見鑌珠來入掌;撒帳後,夫婦和諧長保守。從來夫唱婦相隨,莫作河東獅子吼……”
小玉就當聽戲了,來古代幾天,今天的婚禮真是讓她“大開耳界”,一個老婆子都有這麼好的文采啊!看來自己這個語文老師來了古代也要成文盲了,她突然想到一個問題——古人都是用繁體字的,她可不會寫,還真是轉眼間就從知識分子變成了睜眼瞎!
撒完糖果,陳媒婆取來一對酒杯,酒杯上用紅綠絲線打著同心結,陳媒婆往二人手裡哥塞了一個酒杯,還像模像樣的唸詩:
“玉女朱唇飲數分,盞邊微見有杯痕。仙郎故意留殘酒,為惜馨香不忍吞……”
小玉聽得目瞪口呆,這詩……咋聽著像是在調情呢?古代的婚禮好玄妙啊……
兩人雙雙喝酒行“合巹”禮,陳媒婆催促著他們:“把酒杯往地上丟!快些!”