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如果你能心滿意足,那麼你就不會這樣大費周章地來找我了,呂西安心想。
「我倒覺得不止於此。」呂西安打量著對方的神色,「我剛才看到您在儀式上表現的很好,而且您和我一樣都只有二十二歲,未來想必是前途遠大。」
「對於您來說或許是的。」昂吉安神父苦笑一聲,「巴黎多的是機會,可在這裡,您也知道,一切都是一潭死水。教會的位置就那麼幾個,想要升遷的唯一途徑就是把排在自己前面的人熬死,而所有人都清楚,教士們普遍都像烏龜一樣長壽,越道貌岸然的那些就活的越久。」
「那麼,您應當想辦法挪個地方……您不是想去巴黎嗎?那裡想必機會多一些。」呂西安大致明白了對方的目的,「巴黎有幾百座教堂,每年恐怕總有幾個本堂神父蒙受天主的召喚,升遷的速度要快得多。」
「說是這樣,可是我沒有門路。」昂吉安神父看上去整個人肉眼可見地在椅子上縮小了,如同一塊被擠幹了水的海綿,「教會裡的那些好職位,都被貴族出身的人或是高階教士們的私生子佔據了,而人人都想去巴黎。我沒有背景,想要找人活動又需要一大筆錢,而您也知道,我父母都只是小酒店的店主,供我上神學院都讓他們費了不少的力氣……」
他的聲音越來越小,而看向呂西安的眼神裡的期待之色則越來越濃。
然而呂西安卻並不接話,只是微笑著看著神父。
沉默了半分鐘的時間,昂吉安神父的臉漲的通紅,他終於不得不開了口:「我剛才在禮拜儀式上見到了您……我在想,您一定認識某些有影響力的人,而您如今要競選議員,自己一定也很有影響力,或許您能幫我說幾句話,讓我……調到巴黎去?」
「原來是因為這個。」呂西安嘴上這麼說,可在心裡早已經猜出了對方的來意。
「我的確認識一些位高權重的人,然而您也清楚,我之前一直在外交界工作,因此並沒有什麼機會結交穿法袍的人士。」
「是這樣嗎……」昂吉安神父尷尬地乾咳了兩聲。
「然而如果我能夠成功當選國會議員,那麼情況就有所不同了。許多國會議員都是宗教界的座上賓。您也知道,關於學校裡的宗教課程的存廢,一直是議會辯論的焦點,而教會也在下血本拉攏議員們。因此您看,如果我真的能成為議員,我或許能施展自己的影響力讓您得償所願……但在這之前,我恐怕愛莫能助。」
昂吉安神父臉上的表情因為呂西安的這番話而不斷變幻著,「那麼……您覺得您有多大把握當選呢?」
「目前看來有些困難。」呂西安做作地嘆氣,「萊菲布勒先生畢竟在布盧瓦經營多年,想要挑戰他可不是一件容易的事情……如果要奠定勝局,恐怕我還需要更多人的幫助呢。」
他把「幫助」這個詞唸的很重,同時頗有深意地看向神父。
神父低下頭,他的兩隻手緊緊地互相抓著,似乎在猶豫。
過了一分鐘的時間,他終於抬起頭。
「那麼……我也許……有什麼可以幫助您的?」神父支支吾吾地問道,他的臉比剛才更紅了,就像是因為花粉過敏了一般。
魚終於咬鉤了,呂西安在心裡冷笑一聲。
「您如今已經領了聖職,想必會聽信眾們的懺悔吧。」他看著對面的柑橘樹,發了新芽的樹枝正隨著風輕輕擺動著。
「我每週五的下午三點到五點在告解室裡聽懺悔。」昂吉安神父承認,「當然有時我也會去一些不方便來教堂的信眾家裡。」
「我想其中一定不乏一些有錢的夫人們吧。」呂西安壓低聲音,「我看到了您細心修剪的鬍子,聞到了您身上的香水味,想必您很受她們歡迎。」
神父乾笑了兩聲,「您也知道,