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「怎麼又與黃春義脫不開幹係？」
昏黃搖曳的燈火下，吳嬸絮絮叨叨講起了春湘園的一樁舊事。
十多年前，黃春義剛從黃老爺子手裡接下春湘園，就對湘戲班的小秋一見鍾情。
小秋年方十八，生得是花容月貌，黃春義雖富裕，可長得肥頭大耳滿身橫膘，他多次求愛小秋，小秋一直將他拒之門外。
很快端午節至，那日春湘園座無虛席，戲唱得滿座叫好，散場後，黃春義備了一桌好酒好菜犒勞戲班，席間文叔一個勁地勸酒小秋，並說什麼今日是端午，按俗來說是要喝雄黃酒的，老人都言，喝了雄黃酒，百病都遠走，小秋，你不喝可說不過去。小秋本不會喝酒的，但推遲不過，只能飲了幾杯，她酒量不行，幾杯下肚便暈暈乎乎說要回房休息，文叔很是體諒，並令吳嬸攙扶她回房。
「我扶著她，剛出門，小秋便推開了我，說她自己回去就行，」吳嬸摸了摸鼻子，「我想著在園裡，也不會有什麼大事，就沒送了，叮囑她早些休息，也回屋了。」她又的眼神飄忽不定，又抬手摸了摸鼻，阿檀將她的神態舉止盡收眼底，斷她此處撒了謊，但阿檀未聲張，聽她繼續說了下去。
「沒想到，就真出了事！」吳嬸狠狠拍了下自己的大腿，肉皮脆響，她難為情地說，「小秋進錯了屋，去了黃老闆房中，兩人都醉了，一男一女，同床共枕的，就出了大事……小秋失了清白，連戲臺都不肯上了，哭哭啼啼好一陣，黃老闆說他會負責，會娶她為妻，一來二去的，小秋就從了，我們都將她做黃太太看了，誰知黃老闆那頭還有婚約，馬上婚期臨近，黃老闆給了小秋好些銀錢想打發她離開，小秋當晚就上吊了！」
吳嬸講完，劉馬等人無不憤憤，痛斥黃春義的薄情寡義，可阿檀卻品出了別的意味。
「明明知道小秋不會喝酒，文叔還一個勁勸酒，打的什麼心思？」
吳嬸一愣，訕訕回答：「這我不知。」
「還有你，」阿檀目光如炬，「小秋推遲不過喝醉，文叔令你送小秋回屋，明明她站著都費勁了，你卻不送她自己回屋了，你又是什麼心思？」
吳嬸神情慌亂，可也不忘解釋：「不是我不送，是她不讓我送。」
「一個酩酊大醉路都走不穩的人，說不讓你送，你就真不送？」
吳嬸被問住，左顧右盼，又支支吾吾，說不出什麼反駁之語。
「現在小秋已死，什麼都是你一面之詞，是真沒送還是故意送錯了房，也不得而知了。」
「不是，不是，真是小秋自己走錯了……」
阿檀晃晃頭，故意嚇唬她：「文叔死的那晚，你聽到的像極了小秋的戲音，搞不好真是小秋，她的死有冤情，無處述說，只能夜半唱戲。」
這一句話，吳嬸瞬間變了臉色，手抖得比篩子還厲害，似乎恐懼極了，她的反常舉動更讓阿檀篤定，小秋之死沒那麼簡單。
她還想再問吳嬸，可是窗欞之外，伴隨風聲，竟然再度響起了斷斷續續的戲音，這戲音哀怨婉轉，空靈悠長，像有無數冤情要述。
阿檀與周欽之對視一眼：「誰在唱戲？」
吳嬸被駭到，雙目大裂，驚呼一聲「小秋」後，突然磕頭作揖嘴裡念念有詞。
阿檀眼一凜，推門就出，周欽之也跟步上來。
夜色陰沉，二人步履匆忙，耳朵辨別戲音方向。
還沒等他們辨清楚，戲音戛然而止，只聽到夜風卷著枯葉，吹得沙沙作響。
「停了。」
「是，停了。」
「聽清楚了嗎？」
阿檀遲疑地搖頭，「沒有。」
春湘園三側均有圍牆，南側又佇立著一個大劇園，四面迴音，還真聽不清聲音從哪裡傳
