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荊棘真人與天魔大護法之戰還須從頭說起——
對於眼前滄桑老人，塵颺既曾聽聞，也曾見識，不敢不敬，遙搭一躬：“真人老先生，若是可以，塵某倒想聽你講講九牧上古事。”
真人道：“上古事乃傷心事，宜講於樸素萬民，使其知苦難，惜清明，生向善意。大護法征伐九牧，屠戮四方，難稱樸素，恐不宜聽。”
“大千世界，萬生萬物，誰人不爭，哪個不奪？相爭相奪乃是樸素之理，塵某求此理，怎不算樸素之人？聽之何妨？”
“你們來後，多少人血染黃沙，屍拋荒野，三年之間，駐暮成飛沙，絳河變赤河，你之樸素之理已被血汙成濁，怎算得樸素之人？”
“塵某必要一聽呢？”
“大護法若有向善意，聽之亦可。”
“自古以來，善惡本未易明，在塵某看來，魔域教人爭名利，奪富貴，亦可稱‘善’。”
“天魔域藐天理，漠生靈，所謂之‘善’是獨寡之善，與其稱‘善’，不如稱‘欲’。常言道慾壑難填，若大護法執迷不悟，他日免不了悲劇收場。”
塵颺聽了，不苟言笑的他森然一笑：“縱使我慾壑難填，誰能奈我何？”
“終有一日，你會知道。”
塵颺點了點頭，凜然殺氣生：“那就冒犯了！”術法運轉，“塵埃偃息”、“塵埃蔽明”、“塵埃塞聰”三術同展，雖都是第一術，可天魔大護法使出，威力不是等閒。
真人知塵遇風則呼吸難，故能偃息，塵見雨則迷霧漫，故能蔽明，塵聞雷則耳中震，故能塞聰，也未怠慢，稍動契約道“玄武同息”化解“塵埃偃息”，該功法是與玄武聖獸達成契約，繼而使用它們的功法“生生不息”，“生生不息”可與一定範圍內的生命共同呼吸，因此能不懼偃息；用咒語道“法眼如炬”化解“塵埃蔽明”，該功法能夠使雙眼視物猶洞若觀火，繼而縱使處於迷霧亦能看清；又用召喚道“天外仙籟”化解“塵埃塞聰”，該功法能夠生仙籟之音使雙耳清明。
塵颺暗自心驚：“比之從前，他的九牧九道更加信手拈來。”再出三術“狂風乍起”、“驟雨襲江”、“大地列缺”，就令真人上方是驟雨，前方是狂風、下方是裂痕。此陣仗若教九牧他人來擋，萬萬不能。
可真人歷上古，通九道，應之不在話下，口微動，召喚道“春風十里”起，狂風變煦風；左掌橫劃，土之力“土扶成牆”成，驟雨不能進；右手下指，木之力“林海浩瀚”生，樹根縫大地。接下三術，真人再展火之力神通，但見周身五色玄光稍現片刻，“不滅赤焰”飛撲塵颺。
塵颺見赤焰翩翩撲來，似緩實疾，心有所思：“聽聞他五行之力皆至化境，正好一一見識。”先使“望風而靡”想教赤焰反攻真人，可此風吹去，赤焰卻不為所動；再使“密雨斜侵”，赤焰卻絲毫不損地穿過雨幕；又使“電閃雷鳴”，可赤焰中的火之力恁是凝聚非常，並不能驚散，反使自己大驚：“這莫非就是盛火之力？”靜心感受思量一番，這才明瞭其中之理，有了應對之策，使出“駭然聽聞”，卻不是為了將赤焰引去虛無，而是以雷聲將赤焰包裹起來，再使“電閃雷鳴”於包圍圈中，終於化解。原來此火號稱不滅絕非虛言，是真人以盛火之力催生，盛火之力乃法則之力，能借天地之火為己用，因此綿綿不絕，令零星之火反戈、難入、驚散容易，可要教天地之火皆如此，如何能夠？按照此理，“駭然聽聞”也不能將赤焰引去虛無，可這次的“駭然聽聞”是塵颺稍加變化而出，布在“不滅赤焰”周圍的雷聲，硬生生隔絕了此火與天地之火的聯絡，因此令後來的“電閃雷鳴”成功將此火散逸。
真人見塵颺輪番嘗試，毫不計術力消耗，猜出塵颺的心思是窺探盛火之力好備戰日後，於是不敢再暴露九道的高深
