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瑞貝卡越說越激動，白皙的臉頰微微泛紅。
“我就明說吧，所有這些政客當中最讓我感到噁心的一個，就是那位‘偽君子’傑斐遜先生！”
“當面一套背後一套的亞歷山大·傑斐遜，還有那些為他搖旗吶喊的黨羽，就好比寄生在我們這個國家體內的癌細胞，只要能夠實現政治野心，他們不介意造謠誹謗，煽動民意，收買人心！”
“如果讓他們掌握了權力，我們的國家不可能實行任何長遠規劃，一切都要為政治鬥爭和眼前的利益服務，最終導致社會撕裂，在內耗中沉淪。”
“瑞貝卡，真有你說的那麼嚴重嗎？”霍爾頓不以為然地問。
喬安也覺得瑞貝卡過於悲觀，然而過往的經歷已經無數次證明，瑞貝卡總是可以在常人渾然不覺的時候，敏銳的捕捉到悲劇的徵兆。
喬安希望她只是反應過度，但是內心卻隱隱有一種不祥的預感——瑞貝卡預言的情形，終有一天會成為現實。
正因為預見到了危險的苗頭，瑞貝卡坦言無法容忍新生的共和國滑向無下限的黨爭與流氓政治的漩渦，所以決定接受伯爵夫人的邀請，加入她的幕僚團，除了為姐夫助選，還要堅持寫文章喚醒民眾的理性。
似乎覺察到餐桌上的氣氛有些沉重，瑞貝卡換了個話題，問喬安今後有什麼打算。
“明天一早我就回德林鎮，給外公掃墓，然後前往幽暗地域，與深淵礦區、寂靜殿堂還有花園鄉的老朋友們聚一聚。”
“新年過後，我將陪同羅蘭陛下前往厄斯天宇，嘗試在那個無魔晶壁系建立雲網分站，至於之後要做些什麼……”喬安難為情的笑了笑，“我還沒考慮的那麼長遠。”
“明天一早就走啊……”奧黛麗眼中飄過一絲不捨，緊接著又強作微笑，站起身來向朋友們告辭，“我還有事，先走一步。”
“噢，對了，我也得走了，大家晚安！”
康蒂似乎想到了什麼，緊跟著奧黛麗起身離席。
瑞貝卡給海拉爾使了個眼色，兩人也相繼起身告辭，小跑著去追康蒂和奧黛麗。
喬安扭頭目送四位姑娘並肩遠去的背影，不由感到納悶。
“她們好像約好了似的，怎麼一下子全都溜了？”
“女人的心思你別猜，管她們去幹啥，咱們繼續喝酒聊天！”霍爾頓笑著把他拉回來。
喬安總覺得哪裡不對勁，然而餐廳中還有不少長輩和朋友，自己作為今晚宴會的主角總不能厚此薄彼，只得打消疑慮，招待客人，直到午夜時分才散席。
霍爾頓叫了輛馬車，順道送喬安回公寓。
臨下車的時候，喬安塞給老友一瓶“神話藥水”，感謝他今晚幫自己應酬。
“哈哈！咱們好兄弟就不用客氣了，快回家吧，別讓她們等急了。”
“啊？有人在等我嗎？”
“我是說你家的僕人。”
“我哪有僕人啊，你小子是不是喝多了？”
喬安疑惑地打量詩人先生。
“噢！可不是嘛，有點兒上頭。”
霍爾頓訕笑著拍了拍額頭，揮手道別。
目送馬車遠去，喬安轉身進屋，剛開啟房門，大廳中就自動亮起燈光，瑞貝卡、康蒂、奧黛麗和海拉爾，並肩站在廳中，臉上都掛著略顯害羞的笑容。
“歡迎回家！”
姑娘們的齊聲歡迎，使喬安不知所措。
“你們怎麼都在這裡？”
“嘿嘿！是不是感受到了驚喜啊？”海拉爾羞笑著問。
“驚是驚到了，不過喜呢？”喬安忽然想起一件事，“之前你們說要給我準備一件送行的禮物，該不會就是這個吧？”
姑娘們相視嘻笑
