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“班尼老師，算牌並不違背遊戲規則，憑自己的本事贏錢，為什麼會受到賭徒和賭場的敵視？”喬安既納悶又心有不甘地問。
“咱們這種朋友湊在一起隨便玩玩的無所謂，職業賭徒當中固然也有紳士，可大多是輸不起的爛人，最見不得別人比自己聰明。”
“賭徒能容忍對手憑藉好運贏自己的錢，因為他們相信自己也有機會時來運轉，然而他們不能容忍你憑藉頭腦贏他們的錢。”
“這不僅使他們被迫承認自己的愚蠢，也意識到在牌桌上註定要被你吃的死死的，永遠是個輸家，根本沒資格靠賭博謀生，這就等於摧毀他們僅存的希望與自尊，不惱羞成怒才怪。”
“至於賭場，那就更不堪了。”
班尼老師點燃菸斗，深深吸了一口，緩緩吐出一串青色菸圈。
“開賭場其實是擺明了詐騙，就是要吸賭徒的血，怎麼能反過來讓你一個小小的賭徒佔便宜？”
“賭場經營者大多有黑道背景，在那些‘吸血鬼’看來‘算牌’與‘出千’是一回事，牌桌上吃了虧當然要在牌桌下討回來，牌技贏不了你就靠拳頭說話。”
“沒辦法，賭博說到底就是這麼一個骯髒的行當，也難怪正派人看不起爛賭鬼。”小喵搖著尾巴感嘆。
班尼老師和小喵都來自社會底層，小喵還有混跡黑幫的經歷，對於萊頓港的賭博行業有著深刻了解。
聽他們揭露這一行當的醜惡黑幕，喬安不寒而慄，不得不打消靠賭博賺錢的念頭。
“好了，別再聊這些掃興的事。”阿吱舉起酒杯，笑嘻嘻地說：“喬安，你從德林鎮來，當地有什麼鄉野傳說或者有趣的故事，講給我們聽聽，就當做‘下酒菜’怎麼樣？”
喬安跟白鼠人碰了下杯，小口啜飲麥酒的同時思索有什麼故事可供下酒。
如果是在平時，他多半會拒絕阿吱的請求，一來他想不起什麼新鮮有趣的故事，二來以他這種沉默寡言內向靦腆的性格，照著書本當眾朗讀都免不了緊張的磕磕巴巴，就算肚子裡裝滿了故事也講不出來。
然而今天有些不同尋常，或許是受到酒精的影響，喬安在微醉的狀態下莫名地感到很放鬆，非但不覺得緊張，反而前所未有的興起傾訴衝動。
稍微思索了一下，他就把自己這半年來經歷的諸多驚險離奇的事件一一講述給小喵、阿吱和班尼老師聽。
喬安在微醺之際沒有喪失警覺，不該講的事情，比如“神之淚”和“智慧泉水”，還有自己的“異怪血統”以及“神話力量”都避而不談，重點講述自己在蜥蜴沼澤中結識灰袋獸格雷的經過，其後與格雷共同對付蜥蜴人薩滿的那場殊死搏鬥，還有由此埋下的後患。
接下來喬安又講述了自己在亞爾岡京谷地的旅居見聞，親身經歷的那場叢林之戰，以樸素而精確的語言描述叢林中蔓延的“黑枯病”，半人半植物的“枯萎怪”橫行肆虐，食人魔兵團攻打波瓦坦村的殺戮場面，還有阿薩族人在“樹人”協助下抵禦食人魔入侵的英勇鬥爭。
講完了亞爾岡京谷地的衝突，喬安從回憶當中回過神來，這才發覺小喵雙手托腮聽得入神，阿吱也是聽得一臉神往，小眼睛亮晶晶地滿是憧憬。
班尼老師左手握著菸斗，右手持鵝毛筆，一邊聽他講述，一邊提筆在稿紙上唰唰速記，時而忙裡偷閒抽一口煙，顯得非常投入。
“講得很好，喬安，繼續講吓去，後來怎樣了？”小喵搖著尾巴催促。
喬安發覺三位朋友都滿懷期待的望著自己，只好接著講述自己從亞爾岡京谷地返回故鄉德林鎮之後經歷的那場驚心動魄的戰爭。
他以過來人的視角回憶往事，當時許多莫名其妙的變故如今都已看得透徹，就按照時間順序先從大沼澤中蜥蜴人部
