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“可惜，過往的和平時光已經一去不復返了。”維斯嘆了口氣，幽幽地說，“就在這個月初，一個自稱‘麥金尼爵士’的大地精外交官來到我們的營地，此人聲稱來自‘尖叫森林’，代表大地精領主、‘恐龍征服者’勒圖將軍與我們冷血部落就結盟的問題進行正式談判。”
“勒圖”這個名字喬安覺得耳熟，思索了一下才想起曾聽康蒂爸媽提起過，此人是尖叫森林首屈一指的大軍閥，數萬地精的首領，近年來野心勃勃地擴張勢力範圍，已經對波瓦坦村構成嚴重威脅。
“你們已經與地精一族結盟了？”喬安不安地問。
“事實上，我父親當面拒絕了麥金尼爵士的結盟倡議。”維斯面色陰鬱，“拒絕結盟的理由主要有三個，其一是我們蜥蜴人一族與地精一族有著訴說不盡的世仇，多年以來衝突不斷，雙方都很難真正信任對方，與其結交一位靠不住的朋友，時刻防備對方背後捅刀子，還不如干脆保持距離；其二是勒圖這個人的野心太大，我父親平生最討厭跟野心家打交道，跟勒圖這種人結盟就好比跳上一艘失控的快艇，看似乘風破浪很是威風，實則潛伏著巨大的風險，隨時可能一頭撞上礁石粉身碎骨，為了維護本族寧靜安樂的生活，他不想與那種野心勃勃的軍閥扯上關係；我父親拒絕與‘大地精之王’結盟的最後一個理由，是不想為了討好勒圖而得罪人類。”
“得罪人類？”迪克忍不住發問，“蜥蜴人與地精結盟，與我們人類有何關係？”
“當然有著密切的利害關係！”蜥蜴人王子嚴肅地說，“你以為勒圖為何急於拉攏盟友？目的就在於儘快擴張自己的勢力，一旦他認為自己的大旗之下已經聚集起足夠的力量，就會向周邊的村鎮發動戰爭，以最為野蠻血腥的方式屠戮人類居民，首先是亞爾岡京谷地，接下來很可能就是你們德林鎮，在將整個亞爾夫海姆納入自己的統治之前，大地精領主絕不會停止征服的腳步。”
“假如我們蜥蜴人捲入這場戰爭，必將遭受人類軍隊的殘酷報復，我父親很清楚人類才是亞爾夫海姆最危險的種族，擁有這個時代最先進的文明、最具殺傷力的武器和最強大的軍隊，激怒人類就等於自掘墳墓，我們蜥蜴人何苦放著好日子不過，跟隨勒圖那個瘋子走上自我毀滅的不歸路！”維斯激動地臉龐漲紅。
喬安默默傾聽蜥蜴人王子的講述。既然維斯的父親清醒的認識到與地精結盟絕非明智的選擇，按理說就應該回絕對方的請求，蜥蜴人一族也將在人類與地精兩大對立陣營之間嚴守中立，大沼澤風平浪靜，維斯照舊當他的王子，又怎會淪落到如今的處境？由此可見，這件事還沒完。
接下來果然如他預料，維斯平復了一下激動的情緒，嘶嘶地說：“我父親本想把那個麥金尼爵士趕走，然而族中卻有人站出來唱反調，公開主張與地精一族結盟，這個人就是巴松長老，部落中實力和資歷都僅次於我父親的另一位大薩滿。”
喬安與丁道爾兄弟交換了一下眼神，都從維斯的講述中嗅出權力鬥爭的氣息。
“巴松長老與勒圖合得來其實並不意外，因為他也是一個野心勃勃的人，時常在長老會議上批評我父親太過軟弱，對人類的擴張百般忍讓，還公開煽動族人以暴力手段襲擊人類村莊，掠奪他們的財富，不少年輕族人信了他的鬼話，變得越來越衝動好鬥，對我父親的嚴格約束也表現得越來越不耐煩，甚至私下裡策劃陰謀，打算推翻我父親的統治，把巴松長老推上首領寶座。”維斯提到巴松長老時，話語間流露出切齒痛恨。
“換句話說，這位巴松長老留下大地精外交官，擺明了是想借著勒圖的勢力挑戰你父親的權威，謀求取代你父親的地位，你父親又是如何做出反擊的呢？”羅傑·丁道爾問。
“就在三天前的夜裡，我和父親商議這個問題，我
