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“恭迎您的到來，黑羽虛神的代行者。”一位身穿黑色傳統法袍的法師站在庭院門前。他眼窩深陷，鷹鉤鼻，外表約莫三十出頭，頭戴一頂上世紀流行的白色假髮，虹膜呈很淡很淡的綠色。
他微微地對三人鞠了個躬：“哈爾文警官，還有柯絲坦夫人的千金，也歡迎你們的到來。不才梅文·火之雨，受斯泰拉大師之託，在此恭候多時了。”
“有勞閣下了，請叫我安傑麗卡吧。”
迅速切換成禮貌模式的偵探也微微點頭回禮，隨後將視線投向對方稍顯尖銳的耳廓上，歪了歪腦袋道：“火之雨先生可是自然之子？”
“自然之子？”埃莉絲皺起了眉頭，她隱約記得自己聽過這個稱呼。
“就是人們常說的‘精靈’啊。”塞西莉亞雙手抱在胸前，冷冷地解釋道。
“呵呵，只是混血而已，叫我梅文就好，安傑麗卡小姐。”
自然之子們與血族、狼人這些“常見”的超自然種族不同，這一曾經繁盛的古老種族已近乎消亡，沒人知道原因，有人說他們被種族瘟疫滅絕了，有人說他們舉族遷移了。
說法不一，總之純種的自然之子已經百年未曾現身，只留下一些他們與其他種族（通常是人類）交媾誕下的混血遺存在世間。
這些混種們大多出生就錨定與靈界的連結，魔力會隨著年月自動地與日俱增，還會無師自通地掌握一些原始的自然魔法，只可惜沒有繼承到他們先祖的悠長壽命，混種精靈的壽命與凡人相差無幾。
“既然是‘恭候’的話，就不能把那堆霧散一散，好讓我們早點找到嗎？”塞西莉亞屁股靠在車頭上抱怨道。
梅文朝吸血鬼禮貌地笑了笑，欠身道：“是在下疏忽了，不過我想，這點程度的迷陣，也不能給各位造成多大困擾吧。還請各位隨我來，斯泰拉大師已經在會客室等各位了。”
他說著讓開了身子，身後巨塔外圈庭院的鐵門也隨之開啟，露出一片無人打理的蕭瑟景象。
斯泰拉？她還在塔裡嗎？
埃莉絲挑了挑眉，心中難免感到了一絲失落，畢竟她本是來找奧德莉雅的，但既然身為高階法師的斯泰拉願意見她們，那就沒有找奧德莉雅的必要了。
失落的同時，她又感到了一陣莫名的釋然，有種鬆了口氣的感覺，就如同兒時為了不擅長的科目複習了一宿，第二天來到學校時發現考試取消了一般。
帶著複雜的心情，她默默地看著身材嬌小的塞西莉亞毫不費力地抱起瑪奇，庭院中。
……
“啞！啞！”將軍和它的隨從留守在車上，暗鴉和兩隻魔鴉一前兩後地率先飛入庭院圍牆，在它們飛越院門的一瞬間，身形立刻就消失了，走在前面領路的梅文也一樣，破敗的庭院裡並沒有他的身影。
是結界嗎？還是異度空間？
“嗡——”
在安傑麗卡庭院大門的一瞬間，魔力的震盪讓她輕微耳鳴，大量的光線穿透她濃密的長睫毛，讓她不由一時閉上了眼睛。
像隔著眼皮看太陽一樣，眼前一片橘紅。
“嗚啊，太陽光？你好歹提醒一下啊混蛋，要是普通血族的話就成灰了！”
“你沒事吧？”
“無需擔心，這是虛假的陽光，不會對你們一族造成損害的，貝恩小姐。”
身後傳來吸血鬼叫人安心的尖叫聲，偵探緩緩睜開眼睛，明媚的陽光闖入眼簾，眨眼間，自己竟然身處於一片藍天白雲之下！
庭院一改從外面看去的破敗，不同產地、時節的鮮花無序地堆砌在花叢中，卻並不給人以雜亂的感覺，反而顯得自然又和諧。一顆高大的榕屬植物栽種在前院中央，它垂下的枝條被不自然地編織成了鞦韆。蔓生植物爬滿了柵欄
