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來到祠堂的寢堂中，林家祖先的牌位依次擺放。老族長先上了三炷香，雲天明也跟著上了三炷香。老族長這才走到供桌旁，彎下腰在供桌下的一塊青磚上摁了一下，只見那青磚微微翹起一角，老族長把著這一角挪開了青磚，從裡面掏出一個黑布包的一尺見方的包裹。林忠忙上前接過來，並扶起了老族長。
三人來到饗堂內落座，老族長開啟包袱皮，露出一個無一絲縫隙的薄鐵皮盒子。
老族長拍了拍盒子悠悠嘆道：“裡面還有一個木盒，當年你爹交給我的時候，還是我建議找鐵匠鋪子在外包上了這層鐵皮。一是為了掩人耳目；二也是要證明在交給你之前無人開啟過。畢竟事關全族人的性命，再小心都不為過——這是你爹的原話。至於裡面是什麼我也不知道，你爹說不告知我也是為了我好，我信他。”
聽到這話，雲天明心知事兒大了，可能這裡面就是皇上和太上皇特別“關心”他的原因吧，也是那晚進宅的夜貓子要找的東西吧。
老族長輕啜一口茶，接著道：“是什麼東西我不知道，但當年你爹交給我的時候對我說過，如果是他來取這件東西自然無事。如果他不在了，無論是你還是林忠來取這件東西，讓我把當年的舊事務必和你們說清楚。他說林忠知道的也不詳細，不希望你為此胡里胡塗地丟了性命。”
林忠早在一旁紅了眼眶。
“咱們林家是姑蘇的旺族，前朝中期在江南一帶流行‘無林不開榜’這句話，說得就是每科中舉人、中進士的屬咱們林家人最多。只是到了前朝末期，帝王昏庸無道，朋黨之爭、宦官當道把官場弄得烏煙瘴氣，加之天災頻發，導致餓殍遍野、民不聊生，所以你曾祖父雖是大才卻堅決不入仕，也不再讓林家子弟去科舉，林家在朝為官的人才逐漸減少。直到本朝太祖起兵後拜訪他老人家得了妙計、且你太爺爺又跟隨太祖左右，待大祖大業終成後，林家子弟再度參加科舉，入朝為官的人漸漸多了起來。你不知道，當年除了你太爺爺跟隨太祖左右，家族中後來又有不少大好兒郎去投軍。太祖登基後，武將之中也有咱們林家不少族人，三四品的武官就有七八位。故而雖然一二品的文官武將不多，但這些三四品的官員仍是不小的勢力，這也是你太爺爺當年敢力駁太祖封異姓王的底氣所在。”
不知是否想起了開國之時林家的輝煌，老族長停了好一會兒才繼續道：”想必當年你太爺爺這事兒你是知道的。在這場對抗中，四王八公中只有榮寧二府的老國公明裡暗裡支援他老人家，還有就是四王中和賈家最為交好的北靖王雖然沒有明確支援你太爺爺，但也卻保持了沉默。榮寧二公支援你太爺爺，除了雙方交好的原由之外，還有另一個原因。賈家兄弟說來很有意思，哥倆有一個共同點，每打一仗可能不會大勝，但絕不會大敗。憑了這運氣，二人大大小小几百仗加起來，損失的兵馬確實很少，累積起來的戰功也很耀眼，就連太祖的義父（司徒信）生前都當著眾人面誇讚二人是太祖的‘福星’。也是這個原因，太祖每次對戰必得帶上賈家兄弟中的一人為副將，所以賈氏兄弟和太祖的關係較其他將領深厚得多，加上戰功也不小，他們一直認為若封王必有他們二人之一，沒想到卻落空了。雖然太祖做為補償，給二人全都封了國公，但他們心中還是有怨的，自然就支援你太爺爺。”
這種內幕若非當事家族還真不得而知，雲天明也被聽住了。
“不同你太爺爺為江山社稷著想，起初榮寧二公反對封王可能有別的因素，但後來就成了習慣。再後來他們和你太爺爺又與太祖私下裡商量過什麼不知道，總之他們和我林家結成了同盟，一起對皇上發誓子子孫孫永遠不站隊、只聽命於皇上，世世代代盯著四王，一旦四王有異心或是異動，賈家不惜一切也要幫助帝王削藩。為此，老榮國公仙逝後，太祖不僅讓賈
