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all iet the east
艾斯珀瑞多港灣區，學士會借控制瘟疫之名將此處管制起來，先前集會的海員皆被強制遣散。然而，問題並未解決，且海員們的怨氣更重了。
「學士會軟硬兼施，那些跟灑家後面的小子已經扛不住了。」
港灣區一間傍海的小木屋裡，船長灰鬍子正與身著黑袍的身影對話，寬大的兜鍪蓋住其面龐。
「不急於一時，正好藉此機會將爐火燒得更旺。」
「學士會說的瘟疫……確有其事？」
「沒錯，還請老伯多加註意。當然，最好是去香料行多弄些狐百合來，這東西有些功效。」
「狐百合……這東西誰用得起……」灰鬍子腹誹道。
「其實，港灣區已經出現問題，只是暫未爆發而已。先前，有存續學徒在這裡發現過『花塵』，只是最後解決得及時罷了。」
「哼，就算這瘟疫再恐怖又何妨？灑家半截身子入土，早一些遲一些並無區別。」
「但老伯卻站了出來，不是嗎？」
灰鬍子閉上晦暗的雙眼，喃喃道：「這算是灑家給維特爾斯家做的最後一件差事罷……」
「……」
果月末，夏秋日，一年之終。
克勞維恩城內，城堡爆炸之後的殘骸仍未清理乾淨，本該慶祝新年的節日亦因此取消。
「王子殿下，您恢復得不錯，『偉大母親』慈祥地看著您……」
是誠意，亦是歉意，達格利希的謝肉祭派來精通醫藥的巫士，她們成功將許多徘徊在死亡邊緣的戰士拉回塵世。
「不幸中的萬幸……這算是第幾次了……」
被倒塌的城堡砸傷雙腿，王子提瑞安的活動受限，他只能一直待在自己的宅邸裡。
「殿下安心養傷即可，健康是勝利的根基，吾這邊就不再打擾。」巫士收拾好裝著奇異藥物的瓶瓶罐罐，從寢室內退出。
「王子殿下，有伊佩弗尼傳來的訊息。」
傷淺的星裔術士還能活動，這些時日的政務皆由她代理。
「據說，聖城爆發了可怕的瘟疫，先師幾乎暫停了教廷在外邦的侵略性活動，不少在克勞維恩的高階教士被召回。」
「哦，終於有好訊息了！」
「殿下別急著慶幸，」星裔術士卻沒給提瑞安留足高興的時間，「阿卡門沒有撤離的打算，反而在不斷投入更多的戰士與術士，他們似乎準備直接介入。」
「阿卡門竟堅定地站在塞繆爾一方？」
「他們估計猜到殿下背後必有外部勢力支援，至於究竟是如何得知，吾就無法知曉了。」
「說來也是奇怪，我們明明將滲透工作做得那樣好，不論怎麼看皆是天衣無縫，最後竟反過來被對方算計了。」提瑞安百思不得其解，思考數夜也不得要領。
「恐怕是謝肉祭的問題，不然就是洛塞提爾那邊出的差錯……」
提瑞安未思考多久，便又問道：「洛塞提爾王真會信守承諾？怎麼沒聽到南邊來的訊息？」
「回殿下，據謝肉祭所言，洛塞提爾準備在秋季農忙時發動攻勢。」
「那便快了，今日已是夏秋日，明天起就是葡月，穀物播種之日將近。」
「殿下，吾其實不太理解，這洛塞提爾王選定農忙時開戰有什麼考量……」星裔術士疑惑道，「雖說此舉會打擊克勞維恩的農業生產，但洛塞提爾難道不怕自己也會缺乏勞力？」
「或許，洛塞提爾王有什麼秘訣……他們那不是有個叫悼詩社的術士組織？」
「只能如殿下所言罷……」
適時，門扉響起，塞弗斯衛隊的荒族首領前來向提瑞安請示。
