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1625年深秋,馬德里郊外的德·席爾瓦家族古堡。
暮色中,城堡的輪廓顯得格外蕭瑟。年輕的卡洛琳娜站在父親的密室裡,手中緊握著那把刻有神秘紋路的匕首。房間裡到處都是半開的箱子和散落的檔案,顯然有人已經匆忙搜查過。
"小姐,"老管家馬庫斯的聲音從門外傳來,顯得異常急促,"維加大人派來的人已經封鎖了城堡外圍。我們必須立刻行動。"
卡洛琳娜深吸一口氣,父親臨終前的話仍在耳邊迴響:
"去東方尋找其他的海圖只有集齊七張才能還我們家族清白"
她快步走向書房角落的一幅畫像。這是她曾祖父的畫像,那位在無敵艦隊中擔任副指揮的德·席爾瓦將軍。藉著微弱的燭光,她仔細檢查畫像框的邊緣,很快找到了一個隱藏的機關。
"咔嗒"一聲,畫像後的牆面緩緩移動,露出一個暗格。裡面放著一個古老的銅筒,筒身上雕刻著複雜的水紋圖案。
"這就是德·席爾瓦家族世代相傳的第一張雙子海圖,"她輕聲自語,"父親說過,這是我們家族最重要的秘密。"
就在這時,樓下傳來了腳步聲和說話聲。
"搜查令上說,重點檢查書房和密室,"一個陌生的聲音說,"維加大人確信,叛國的證據就在這裡。"
馬庫斯焦急地看著卡洛琳娜:"小姐,我們得走了。"
卡洛琳娜迅速將銅筒收好,但在轉身的瞬間,她注意到父親書桌上還放著一本航海日誌。猶豫片刻,她還是把日誌也帶上了。
"走後門,"馬庫斯說,"我已經準備好了馬匹。"
漆黑的夜色中,兩匹快馬沿著偏僻的小路疾馳。卡洛琳娜的金髮在夜風中飄散,她能清楚地聽到身後傳來追兵的馬蹄聲。
"往右!"馬庫斯突然喊道,指向一條几乎被灌木遮住的小徑,"那是條古老的走私通道,通向海邊。"
就在這時,異變陡生。腰間的匕首突然發出了微弱的藍光,那光芒若隱若現,與海圖銅筒上的紋路顏色如出一轍。卡洛琳娜心中一動,想起父親說過的話:
"匕首不僅是武器,更是鑰匙"
"小姐,當心!"馬庫斯的警告聲打斷了她的思緒。前方的道路突然分叉,左邊通向港口,右邊則是懸崖。
幾乎是本能地,卡洛琳娜注意到匕首的藍光在指向右邊時變得更加明亮。
"走右邊!"她果斷拉動韁繩。
"但那是懸崖"馬庫斯的話還沒說完,就看到懸崖邊緣居然藏著一條窄小的山路,正好可以容一匹馬透過。
追兵顯然不知道這條路,他們的咒罵聲很快被海風吹散。當兩人終於趕到海邊時,一艘不起眼的商船正在等待。這是馬庫斯提前安排的退路。
在船艙的燭光下,卡洛琳娜終於有機會仔細檢視父親留下的遺物。她小心地開啟銅筒,取出那張傳說中的海圖。
"這"她驚訝地發現,這張海圖與普通的航海圖完全不同。沒有常見的航線標記,取而代之的是無數細密的曲線,像是在描繪某種流動的規律。
"讓我看看,"馬庫斯湊近觀察,"這些數字等等,它們是在記錄潮汐變化!"
卡洛琳娜仔細研究著海圖:"你說得對。這不是普通的航海圖,而是一張潮汐預測圖。難怪我們家族的船隊總能在最危險的水域也找到安全航線。"
就在這時,她無意中碰到了匕首的刀柄。奇妙的一幕發生了——匕首的藍光照在海圖上,一些原本隱藏的文字逐漸顯現:
"七圖之始,始於水道,
順流而行,向東之路,
觀潮而動,測天而行,
唯智者得見,次圖之蹤。"