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車隊緩緩走近，停在秦弛等人面前，車伕掀開車簾，一名容貌清癯，身著紫色官袍，腰纏金玉帶鬚髮花白的老者走下了馬車。大虞立國後官員服色依唐制，三品以上著紫袍，四五品為緋袍，六七品為綠袍，以下為藍袍。此間來者為禮部左侍郎李宗義，字正然，官居正三品。
秦弛見李宗義下車，與孟益二人上前幾步，拱手道：“正然公遠道而來，辛苦辛苦！”
李宗義見眼前走過來的二人，皆是身著紫色官袍配金玉帶，走在前面的是一位容貌俊朗風度翩然的中年人，一副黑色長髯隨微風浮動，頗有一番貴氣自身上散出，稍落後半個身位的則是一名相貌儒雅的老者。李宗義雖未來過燕藩，早就得了通報說燕藩御史大夫秦弛和禮部尚書孟益親赴城門外迎他，頓時心中瞭然，立刻笑著作揖回禮：“可是秦公和孟尚書，哎呀老朽一介庸才，不過為陛下跑跑腿，豈敢勞二位大人在此親迎，實在是折煞老夫了。”
秦弛對這種官場客套自然熟絡，心道：“您老這嘴上說著折煞，這馬車自打出了驛站可沒提過半點速，一路上慢慢悠悠讓我在這吃了快一個時辰的沙子，這架子端的倒是穩。”心裡這般想著，但秦弛也明白朝廷和藩國的關係本就微妙，更何況燕國還是外藩不是宗藩，此次傳來訊息說朝廷派了李宗義來頒賜冊立世子的詔書，燕國上下也在犯嘀咕，搞不懂朝廷是想展示對燕藩的倚重親近還是要藉機做些什麼。但秦弛此時見李宗義雖然在來時路上端了架子，但見面之後還是平易謙恭，沒擺什麼譜，心裡還是有些底了，看來朝廷還是要倚重燕國來抵禦北方轄制宗藩。
心裡心思急轉，秦弛動作上也半點不慢，在李宗義拱手作揖之時便快速上前一步，雙手扶住李宗義沒有讓他拜下去：“正然公這是說的哪裡話，您老是我大虞的肱骨，此次作為上使親赴燕境，我燕國上下皆是感佩陛下的恩重。”
說著就將李宗義扶起，孟益在一旁看著二人你來我往的寒暄，在一旁笑著不說話。若是秦弛不來，他自然會和李宗義親近寒暄，但此時秦弛在前面與李宗義套近乎，他若再過分的熱情難免有諂媚之態。
燕國雖與朝廷親近，這些年為抵禦蒙古入侵糧餉軍費對朝廷也多有儀仗，但燕國畢竟是封王裂土的藩國，該拿捏的身段還是要保持的。他孟益也不像秦弛想著和朝廷的重臣有什麼私誼，將來好引為外援，身位燕臣，效忠燕王才是立身之本。此時有秦弛在前面頂著，他也正好樂的清閒，在一旁看著二人你來我往。
秦弛拉著李宗義向著準備好的馬車走去，邊走邊說到：“正然公，此來舟車勞頓，王上已命我和孟尚書為您準備了休憩的宅院，請您和您的護衛們一同進城先休息一夜，明日晌午，王上在宮內設宴為您老接風洗塵，世子的冊立大典定在十五大朝，後續的諸多事宜由禮部孟尚書他們與您商洽，咱們先進城吧。”
“好好好！”李宗義笑著應承，一邊隨秦弛走向入城的馬車一邊說道：“只是我今日還需去拜會一下成國公，我臨行前，陛下特意交代，讓我代為問候成國公，王命在身，不敢耽擱，秦公可否為老朽引個路，隨我一同前去啊？”
成國公是太祖大封功臣時給老相沈熙之的封號，只是沈熙之隨燕驥來到北境，任燕國左相後已無人這麼稱呼沈熙之，沈熙之的府邸也只掛沈府的匾額，並不按禮制掛成國公府。
聽到李宗義此言，秦弛並無太大的反應，笑著說道：“既是聖命在身，自是不能耽擱，不過在下不便陪正然公前去了，我前些時日因為輕狂孟浪惡了老相，我若是陪著您前去，難免惹老相心煩，還是讓孟尚書陪您老去相府吧，不過去相府前還是讓我和孟尚書陪您老先到歇腳的宅院，您老也好稍作梳洗，您看可好？”
“也好，也好！”李宗義不動聲色，隨著秦弛孟益上了馬車，心
