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十一月三日,自離開昊陽城,已經過去了一個月。如果繼續朝著這個方向走,他們即將離開穹嶺,到達伏鷲國的境內了。
這一個月來,流雲他們五人小隊的修為都略有提升,流雲達到辟穀中期,隨時會突破至後期,紅綃也晉升到辟穀後境界,袁朔到了辟穀前期,貝朗則是在最後的時刻突破到了辟穀前期。申屠豔在流雲和貝朗的青冥露幫助下,達到了靈鑑期。
傍晚時分,昊陽城六劍客終於是到達了桐簫城,這個穹嶺範圍內的最後一城。
這桐簫城作為連線穹嶺與三大帝國最重要的交通紐帶,商業發達,民生富足。城主申屠洪治理有方,是穹嶺各大城池爭相模仿的物件,申屠洪也深受百姓愛戴。
尚未進城之時,便發現有不少人朝著城外趕,有拖家帶口的,有駕車趕路的,有滿是貨物行囊的。
流雲他們也覺得奇怪。往常傍晚時分都是著急進城的,怎麼道者最繁華的桐簫城竟然反過來了?於是便抓住一人問起來。
那人只甩下一句,“如今的桐簫城連鬼都不來。”便匆匆趕著馬車離去,邊走還邊直搖頭。流雲聽到也是好奇,桐簫城難道有什麼變故?
幾人進城,流雲走在大街上,剛好想到,申屠豔也姓申屠,難道跟城主有些關係?還沒來得及詢問,只見申屠豔跟紅綃他們說了幾句便跳車離去,也沒有跟流雲打個招呼。
紅綃從馬車中探出頭來,衝著流雲也是搖搖頭。
申屠豔似乎心情不佳,恐怕這之中有什麼隱情。
而隨著馬車行進,流雲看到前方聚集了不少人,似乎城衛剛剛才貼上了張佈告。百姓正在邊看邊罵。
流雲出於好奇,過去看了一眼。這不看不知道,一看嚇一跳。原來是桐簫城商戶稅收由季稅改為月稅,每月稅率為降低為原來的五成。只是這城主印,怎麼姓丘,不是申屠?
緊接著,其他人的叫罵聲,便替流雲解開了疑惑。
“什麼破政令,季稅改成月稅,只降五成,這不是明顯漲了五成嗎?”
“就是,當我們傻嗎?”
“自從換了這個丘城主,政令三天一變!”
“管他呢,老子明天就離開這破地方,另尋他處。”
原來是換了城主。流雲似乎懂了一些,但又不懂,申屠城主正值盛年,為何要換城主呢?於是他便找了一個老者問道:“老先生,我是過路的修者,請問這桐簫城原來的申屠城主呢?為何就換成了這丘城主?”
那老者聽說流雲是過路的,也就耐心解釋道,“兩個月前,申屠城主接待了玄天宗的玄天使之後,就一病不起,桐簫城軍衛大將軍丘將軍臨時代理城主之位。哪知不到三天,申屠城主就病故,這桐簫城的城主之位,就落在丘大將軍之手。兩個月來,賦稅時常更替,政令朝令夕改,搞得城民是怨聲載道啊。”
流雲接著問道,“按理說,丘將軍也是跟隨申屠城主多年,怎麼會如此行事呢?”
“誰說不是呢?這丘城主搬進城主府後,每日歌舞昇平,從不理政務,就連政令頒佈,也是隨意差幾個人貼完佈告就走,也不作解釋,到時間了就差人上門收稅,收不上來就直接閉店以物充稅,咱們老百姓被打的,下大獄的可不在少數。唉……這麼好的城主,怎麼就突然……唉……”
老者說著,一把鼻涕一把淚地向街上走去,儘管街道上人並不多,卻有種被人潮淹沒的錯覺。
瞭解到事情的真相,再結合申屠豔加入車隊的時間,和剛入城時,她的狀況,流雲推測,申屠豔應該就是申屠城主女兒或者侄女。
於是,流雲跟紅綃、貝朗和袁朔,將事情說清楚後,找了家客棧放好行囊,結伴去找申屠豔,此時的她應該是在申屠家的靈堂,四人便結伴而去。