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話說武吉來到溪邊，看見子牙獨自坐在垂柳之下，魚竿懸浮在綠波之上，自娛自樂地唱歌。武吉走到子牙身後，輕聲叫道：“姜老爺！”子牙回頭看見武吉，問道：“你就是那天在這裡的樵夫嗎？”武吉回答：“是的。”子牙說：“那你那天是否打死人了？”武吉慌忙跪下哭泣，告訴道：“小人是山中愚夫，手持斧子，無知之輩。怎能明瞭深奧之理？肉眼凡胎，難辨高人。前日因為愚見得罪了老爺，小人無知，冒犯了尊顏。老爺是大人物，不同於我們這些小人，懇求姜老爺寬恕，大發慈悲，廣施憐憫，普度眾生。那一天離開老爺後，我走到南門，恰好遇見文王駕臨，我挑柴時閃躲，不料柴頭脫落，竟然打死了門軍王相。文王判了我有罪，應該受到死刑。但我為了老母無人照料，最終會成為無法掩埋的溝渠之鬼。幸虧上大夫散宜生為我啟奏了文王，讓我暫時回家，為母親處理一切，完善準備，不久就去賠償王相之命。然而在這個情況下，母子的命運仍不得安寧。今日特地前來見姜老爺，希望您能憐憫拯救我微不足道的餘生，保全母子的命。我情願草銜環佩，效忠您，絕不敢背離您的大恩！”
子牙說：“定數難以改變，你既然打死了人，就應該償命。我如何能救你呢？”武吉悲傷地跪下，哭求道：“老爺您慈悲待待萬物，無處不施捨憐憫。如果能救全母子之命，我將感激涕零，終身難以忘懷。”
子牙見武吉誠心誠意地前來求救，也知這個人後來必定有所作為，便說：“你要我救你，那你就得拜我為師，我才能救你。”武吉聽了，當即跪拜稱師。子牙說：“既然你已經成為我的弟子，那麼我就不能不救你。現在你要立即回家，找一個坐臥之地，挖一個坑，深四尺。到了黃昏的時候，你就躺在坑裡，讓你母親在你頭邊點一盞燈，腳邊點一盞燈，或者撒一些米、飯在你身上，再撒一些亂草。整個夜晚都在坑裡，第二天早上起來後，就繼續做生意，就再也沒有事了。”武吉聽從師父的指示，回到家中按照師父的話去行動。有詩為證：
文王先天數，子牙善厭星。
不因武吉事，焉能涉帝廷？
磻溪生將相，周土產天丁。
大造原相定，須教數合冥。
說完，武吉回到家中，滿心歡喜。母親問道：“兒子，你去求見姜老爺，情況如何？”武吉將一切告訴了母親。母親非常高興，遵照指示，讓武吉挖坑點燈。暫時不表。
此時子牙在半夜三更，放下頭髮，拿起寶劍，踏罡步鬥，結印唸咒，與武吉共同厭星。第二天一早，武吉前來拜見子牙，口稱“師父”，然後下拜。子牙說：“既然你已經拜我為師，你就要隨時聽從我的教導。你挑柴賣柴的事情不是你的長策。從早晨起來就去挑柴賣，到夜晚時候再來學習兵法。現在紂王無道，天下四百諸侯都在反亂。這是混亂之秋，你要專心學藝，如果能有所作為，就是天子之臣，不是一般的挑柴之人。古語有云：‘將相本無種，男兒當自強。’又有云：‘學成文武藝，財富歸於帝王家。’你拜我為師也是有原因的。”武吉聽了師父的教導，日夜全心全意地學習，不離子牙，專心學習武
藝和《六韜》兵法。暫且不表。
過了一段時間，散宜生想起武吉的事情，發現已經半年多沒有回來了。宜生進入內宮見到文王，稟告道：“武吉因為打死王相，我向陛下稟報過，文王下令暫時放他回家，為母親辦理後事。然而半年多過去了，他還沒有回來領受處罰，這恐怕是有些狡猾的人。陛下可否透過占卜來驗明真相？”文王點頭嘆息道：“武吉並非狡猾之人，他因為害怕刑罰而投入深潭自盡。就算按照正統法律，他也不是故意打人致死，只是誤傷而已。雖然有罪，但並不應該死刑。他反而因為畏罪而自殺，我深為憐憫。”說完，文王嘆息了好一會，然後君臣各自退去
