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“父親，要去看比賽嗎？馬上就要開始了。”埃裡克站在書房門口，目光穿過房間，落在正在認真翻看著檔案的亞當斯公爵身上，他輕聲問道。
“我就不去了。”亞當斯公爵頭也不抬，淡淡地回答，手中的筆在檔案上劃過，留下堅定的筆跡。
“應該有很多貴族都會前去的吧。”埃裡克沒有放棄，繼續說道，他試圖說服父親一同前往。
“我討厭那種氛圍。”亞當斯公爵放下手中的筆，抬頭看向埃裡克，他的眼神中透露出一絲不易察覺的厭煩，“一群人假裝關心比賽，實際上只是為了炫耀自己的地位和財富。”
“皇室應該也會來。”埃裡克知道父親對貴族間的虛與委蛇不感興趣，但他還是提到了皇室，希望這能激起父親的興趣。
“應該是拉斐爾。”亞當斯公爵說道，他彷彿早就已經知道了這件事情，語氣中帶著一絲淡淡的嘲諷，“他總是喜歡在這樣的場合露面，展示他的皇家風範。”
埃裡克深深地凝視著自己的父親，這個男人，自從他記事起，就一直是他的榜樣——他的背總是挺得筆直，像是永遠不會被生活的重壓所彎曲。
即使在面對至高無上的皇室，他也從未卑躬屈膝，那份自尊和驕傲如同他的脊樑，堅不可摧。他從不屑於與那些只知道阿諛奉承、同流合汙的王公貴族為伍，只願腳踏實地，為巴頓市的人民多做些實事。
在埃裡克心中，父親是他最敬重的男人，是他一生的偶像。父親始終以自己的行為準則來教育他，那些準則如同燈塔，指引著他前行。
父親曾經嚴肅地對他說過，這個國家並不像表面上看起來那麼光鮮亮麗，在那些華麗的表象之下，隱藏著的是難以啟齒的汙穢和不堪。他教導埃裡克要看得更深，要明白權力的遊戲背後，往往是利益的交換和骯髒的勾當。
埃裡克記得，曾經有許多貴族絡繹不絕地來到府上拜訪父親，但隨著時間的流逝，這些拜訪逐漸變得稀少。
他曾經與父親探討過這個問題，提出了自己的擔憂：還是有必要和大家保持良好關係的，即使有些人的手並不乾淨，但總不能讓關係變得過於緊張，那樣會對很多事情造成不便。
埃裡克記得，父親雖然固執，但最終還是聽取了他的建議，開始嘗試與一些貴族重新建立聯絡。他希望透過這種方式，能夠為家族贏得更多的支援和盟友。
然而，前段時間，一位伯爵剛剛表達出想要投靠亞當斯家族的意願，卻不幸遭遇了暗殺，生命戛然而止。
埃裡克心中明白，能夠在這座城市中悄無聲息地除去一位伯爵，就那麼幾個人能夠做到。
自己能夠猜出來是誰動的手，不只是自己，恐怕有很多有權勢的人都知道是誰動的手，但是沒有辦法，大家都是猜測，並沒有什麼證據。或者即使他們有證據，也不敢有任何表露。
顯然，有人在暗中與亞當斯家族作對，他們不想看到有其他貴族接近或支援他們。在巴頓市，能夠與父親地位相匹敵的，恐怕只有那位權勢滔天的對手，新晉的神秘公爵了。
埃裡克望著父親，發現不知不覺中，父親的兩鬢已經悄悄爬上了幾縷白髮。那白髮如同歲月的印記，無聲地訴說著父親一生的辛勞和堅持。\"哎。\"埃裡克不由得感慨了一聲，心中湧起一股複雜的情緒。
“怎麼了？”亞當斯公爵抬起頭，放下手中的檔案，目光關切地落在埃裡克的臉上。他記得，自己的這位大兒子總是堅毅而自信，很少會從他口中聽到嘆氣的聲音。
“沒什麼，父親。”埃裡克試圖掩飾自己的憂慮，他的眼神有些閃爍。他知道，儘管亞當斯家族在巴頓市依舊是最有權勢的家族之一，但實際上，它的威嚴和影響力已經不如往日。
如果不是因
