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第70章富貴還鄉
??出了長安,大體沿著渭水一路向東,大約一百八十里便至華州,尋常車馬緩緩而行不過兩三天便可抵達,若是稍稍加快腳程,朝發夕至不成問題。
??加之關中京畿一帶,道路平整、驛站密集,往來最是便捷。若不願乘車騎馬,廣通渠上也有源源不絕的漕運船隻。
??蘇望廷祖上世代居於華州敷水鎮一帶,也算當地大戶人家,鄉里有田產屋宅,鎮子上也有鋪面,談不上大富大貴,但也是衣食無憂,養得起蘇望廷這樣的讀書人。
??按照族中長輩早年設想,如果蘇望廷一直跟著陸相,如今不敢說身居高位,但也應該受到朝廷任用。卻不料他後來到西域經商,一度被族中長輩視為捨本逐末,深以為恥。
??但後來蘇望廷幾次往家中送回金銀財物,供養遠房族人讀書就學,眾人看法才漸漸改觀,蘇家也被其他同鄉視為當地典範。加上陸相門生這重關係,地方州縣被打了招呼,也不敢亂找麻煩,強行征斂。
??所以當程一行人來到蘇家祖宅時,看到的並非那年久失修、雜草叢生的鄉野老宅,而是一座溪渠環繞、牆塗白堊的大戶宅院。
??蘇家上下得知蘇望廷回來,紛紛出門迎接。蘇望廷父親多年前已經病逝,幸好家中還有其他兄弟照顧老母。蘇望廷成婚多年,尚在陸相門下任職時便已生下兩名兒子,其中長子已經娶妻成家,育有一女。
??“哎喲,老蘇,你都當爺爺了?”看著蘇望廷將孫女抱到大腿上逗弄,程尤為訝異,湊到近前,好奇問道:“你叫桂丫頭?今年幾歲啦?”
??那身穿紅襖、腳蹬虎頭鞋的女童聲音脆亮:“我六歲啦!”
??蘇望廷哄著孫女桂丫頭道:“他是你程叔翁,快叫叔翁好。”
??桂丫頭學得有模有樣:“叔翁好!”
??“叔翁?”程一愣,望向身旁見多識廣的長青,他笑答道:“就是祖父的兄弟。”
??程聞言埋怨:“老蘇,伱真不地道,都把我喊老了!”
??蘇望廷此刻沒了往日的精明強幹,全然變成護崽老漢一般,吹鬍子瞪眼:“這是我孫女,當然喊你叔翁!”
??此言一出,滿堂鬨笑。阿芙在旁似乎也被逗樂,蘇家孫女見了,指著她喊道:“漂亮姐姐!”
??蘇望廷心頭一跳,急智如他一下子也不知道如何應變。
??先前蘇望廷三人剛剛離開長安城,就見阿芙與秦望舒在官道上等候,說是也要一觀渭南斗寶會。蘇望廷無法阻止,言明自己要先回華州祖宅見過家人,阿芙也照樣跟隨。
??按理來說,蘇望廷在西域經商多年,帶回一兩個胡人婢僕似乎合情合理。但阿芙即便只穿著尋常窄袖襦裙,神態舉止也難掩貴氣,誰都看出她並非婢僕下人。蘇家不過是鄉間大戶,家人們見到阿芙不禁自慚形穢,也只有桂丫頭敢如此童言無忌。
??阿芙聞言只是淡淡一笑,從身旁秦望舒手中接過一個小木盒,遞到桂丫頭面前開啟,裡面是一對綴有珍珠步搖的金髮簪,聽她問道:“這是姐姐送給你的,喜歡嗎?”
??六歲女童雖已記事,卻未必清楚金銀珠寶的珍貴,蘇望廷見狀連忙拒絕道:“使不得、使不得!這禮物太寶貴了。”
??“那權且當做是給她準備的嫁妝,如何?”阿芙淺笑著將首飾塞給了蘇望廷的兒媳,對方驚異非常,一時間不知所措。
??蘇望廷朝著兒子兒媳低喝道:“還不謝過人家?”
??兒子兒媳趕緊行禮道謝,蘇望廷又接著說:“快快將客舍打掃乾淨,莫要怠慢貴人!”
??兒媳稱是退下,桂丫頭又問道:“漂亮姐姐是喜歡程叔翁嗎?”
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