第2章 光明城 (第1/4頁)

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一個小時後，靠在自己家臥室的陽臺上，換上乾淨睡袍的阿爾芒端著一杯熱騰騰的咖啡默默地凝望著這座城市的夜空。

牆上時鐘的指標已經指向了午夜，而加洛林共和國的首都卻依然燈火通明，城市的燈火甚至反過來照亮了漆黑的天穹。正如其名字一樣，這座城市永遠都不會被黑暗侵蝕。

光明城，這就是這裡的名字。這名字的歷史得追溯到一百多年前那個最美好，最輝煌的時代。那時所有人都認為史無前例的偉大共和國終有一天會引領整個人類世界的繁榮。

但是在這個世界上，除了天上那輪真正的太陽以外，沒有什麼是永恆不滅的。僅僅數十年間，共和國的光輝就成為了虛幻的泡影，接著便是無休止的戰爭與騷亂。偉大的皇帝為自己加冕，然後在短短十多年內被趕下臺；穿著西裝，帶著高禮帽的資本家取代了華衣貴族的位置，在國民議會里勾心鬥角；失落王位的覬覦者潛伏在暗處，與共和國的敵人勾結，策劃著重新戴上被砸碎的王冠；內閣一次又一次地被組建，一次又一次地被解散。最終，在進入新世紀之前，教會、軍隊、保王黨、保守分子，還有那些最危險的極端分子才終於達成了一個不怎麼穩定的妥協。

不過對於阿爾芒這樣的年輕一代來說，那些混亂和動盪都已經是過去的陳年往事了。今天的光明城在一定程度上的確對得起她這個名字。一方面，十多年前那場震驚世界的博覽會的餘暉到現在依然縈繞在輝煌鐵塔的上空，光明城裡精緻的奢侈品商店永遠人滿為患，來自世界各地參加時尚沙龍的遊客絡繹不絕，這裡向來都是藝術家們的家園，百年以來有無數大師的傑作誕生於此。和阿爾比恩的骯髒首都不同，這裡沒有密集如森林一般的工廠煙囪，也沒有盤踞在城市上空，燻得人睜不開眼睛的劇毒化學煙霧。

另一方面，作為聖主的忠誠衛士，共和國和神聖教會一直保持著極其良好的關係，加洛林教區是僅次於聖座統治下的神聖教國以外最大的主教區。有了聖教國那些對付惡魔的專家的合作與支援，在世界上人口超過一百萬的大城市之中，光明城的惡魔災害頻率是最小的。這當然不是因為那些來自地獄的邪惡存在會主動繞開這裡，而是因為大量訓練有素的驅魔人能夠在那些惡魔搞出大亂子之前就將其驅逐回地獄去。

沒錯，惡魔。自從人類有歷史記載開始，這些來自地獄的可怖存在就從未間斷過對人類文明的入侵企圖。它們擁有幾乎永生不死的生命，刀槍不入的肉體以及能夠篡改法則的強大儀式與魔法。魔鬼們以鮮美的靈魂為食，而人類的靈魂就是它們最喜歡的食糧。據說那些惡魔的夙願就是佔領整個人類世界，將人間變成它們的靈魂牧場。

好在如此強大的惡魔卻不能利用它們的強大能力輕而易舉地摧毀人類文明，由於某種被稱為“帷幕”的神秘存在將地獄與人類世界給分隔開，惡魔們無法讓自己的本體穿越帷幕，以發起一場針對人類世界的全面戰爭。一直以來它們都是用的另外一種方式進行入侵——附身。它們的本體依舊留在地獄，透過某種儀式連線人類的靈魂，尋找他們的弱點，再透過一系列威脅和哄騙讓受害者交出自己的身體——帷幕的存在也能保護人類的靈魂不受惡魔所侵蝕，所以只有在其本人同意的情況下，魔鬼才能完成附身。但這對惡魔們來說只是小事一樁，這些不朽的存在十分精通於用嘴皮子玩弄人類的情感。

為了對抗惡魔的威脅，維持人類社會的穩定，驅魔人這個職業也就自然而然地誕生了。他們或許無法殺死身處於地獄的惡魔本尊，但他們可以用刀劍或者槍彈消滅惡魔在人間的載體，殺死那些曾經被身為人類，卻被惡魔的邪念所汙染，如同癌細胞一般危險擴散的怪物，以遏制惡魔入侵的步伐。也正是因為驅魔人的存在，人類文明才得以發展數千年，讓繁榮的燈火驅散了愚昧的