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（十一）謝天祥的退休生活
1970年代末，謝天祥家裡發生了幾件大事。第一件是給明義、明禮準備下的新院落順利落成；第二件是明義娶妻生子謝磊；第三件是明禮娶妻生女謝晶。在新屋落成之後，謝天祥也光榮退休，明禮順理成章欣然地接了父親的班，在明禮心中，這就是順水推舟天經地義的事，沒有什麼可以感謝的，那是自然的道理。
現在說這謝天祥，幾十年披星戴月地忙碌到六十歲，要說這退休之後也該好好輕鬆一下了，但他反倒不適應了。一天到晚，摸摸那兒弄弄哪總也閒不住，他嘴上不說心理卻說，“自己應該不是個苦命的人，但卻是個受累的命。”一輩子雖然是個廚師，但多好的東西他吃過，因為他是個廚師，大蝦又怎麼樣，海參又怎麼樣？還有那熊掌，那是他的拿手菜，他知道怎麼打理，更知道那東西的味道怎麼樣！但現在退休了，連個紅燒肉也不常吃了。
曾經有人來請他去幹“跑大棚的”活兒，他婉言拒絕了。但他的手藝在那裡，他的人品在那裡，誰家有個紅白喜事上門來請他幫忙，在他是從來沒有推辭的。他記得1970年蓋如今的這所房子的時候，新屯村裡有多少人來這裡幫忙！現如今蓋這所房子，新屯村又有多少人幫忙出力，有的人幹完了活兒，水不曾喝一杯，飯不曾吃一口就悄然回家，讓兒子去請都請不回來，這些個事情他看在眼裡記在心裡，他對新屯村人存著長久的感激，於是有人請他去給幫忙當廚師，去給人家拉選單子，及至煎炒烹炸燜熘咕嘟燉，他從來不“拿堂”，總是欣然應允，他不圖別的，只希望透過自己的這點兒手藝能幫忙人家，這就夠了。鄉里鄉親老街舊坊曾經在自己需要幫忙的時候所施與給自己的，謝天祥總是歷歷在目心存感激。於是他將他的那把有著弧形刀背的別人以為是大砍刀但卻是他用了大半輩子的他自己專用的菜刀用一塊乾淨的一條幹淨的舊毛巾裹纏好，再往他的那個用了不知道有多少年的書包裡一塞就出門去了，臨走前和老伴小腳李玉容打個招呼。
和謝天祥搭檔的是新屯村的劉姓家族的劉振興。劉振興大謝天祥兩三歲，個頭兒稍矮面板白淨，終年戴一頂綠帽子，即便是數伏天他在熱廚房裡也不將其摘掉。劉振興不喜玩笑，於是國建、謝新或是更大一些的年輕人見了都捂著嘴樂，背後嘀咕說，“他那頂帽子怕是賃來的，不戴白不戴，不終日戴在腦袋上就不夠本兒了啊！”但這話不敢讓劉振興聽到，更不敢當著他的面兒說，這老頭兒極內向又艮倔，他聽了會臉紅脖子粗卻不發作自己生悶氣，這要氣出個好歹兒來，那不是害人嘛！劉振興心細活兒好卻手慢，旁的廚師不願意和他搭檔，但在新屯村無論誰家的酒席宴的後廚，只要能看到謝天祥的影子就能看到劉振興的戴綠帽子繫著半截圍裙的影子。
謝天祥在一次閒聊的時候說，“振興活兒好，就是性子慢了點兒，不著急不忙慌的。慢不要緊，知道活兒慢就早點兒上手，不耽誤事兒，不就得了？！”說到這裡他吧嗒了兩口煙兒深咳了兩聲繼續說道，“咱們這裡，誰家辦個事，擺個席面兒，不得個十個盤子八個碗兒的，這振興呀現在還幹得動，給人家幫忙了，又能吃到好吃食，這不是挺好嘛！實際上，劉振興最拿手的是做汆丸子，他汆出來的羊肉丸子，個頭兒大小適中軟硬正好兒，入口鮮香四溢！他做的四喜丸子，每次都有人讓再加個一個兩個的，結果成了五喜六喜丸子了！”說完謝天祥嘿嘿兒地笑了起來，彷彿看到那一桌年輕人吵吵嚷嚷地叫著讓後廚再給加兩個大個兒四喜丸子。廚師最高興的就是看到自己的菜被吃的只剩了盤子底兒，而如果一頓酒席下來，不論什麼原因，竟有半桌子剩菜，這廚師心裡不定多堵心呢！
（十二）
謝天祥家的院子大門距門前的街道還有差不多三四十米的距離，那片空地是屬於他們
