第86章 別有洞天的礦洞 (第1/2頁)

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這是一條冗長且昏暗的通道，地面崎嶇不平，巖壁潮溼光滑，頭頂上方低垂著岩石，讓人感到壓抑和窒息。

甬道中還時不時傳來衛兵巡邏的腳步聲，伴隨著微弱的火把閃爍。沈清歌只得全神貫注，快速地穿越這條幽暗的甬道，並時刻警惕著周圍。

半炷香後，她終於進入到了一個寬闊的洞穴之中。這個洞穴高大寬敞，足有八丈之高，十丈之寬。周圍的巖壁上佈滿了成塊成塊的乳白色晶體，有的小但成堆分佈，有的則巨大無比。

在洞穴內，數以百計的壯勞力正沿著巖壁辛勤勞作著。他們揮舞著鐵鏟、釘錘，用力敲擊著堅硬的岩鹽塊，時不時發出清脆的“叮鈴哐啷”的聲響。

不光如此，洞穴內的一大片空地上，還密密麻麻地分佈著數十口碗口大小的井。勞工們正用特製的鐵製長筒從井內往外運送著滷水。由於滷水不斷湧出，勞工們必須不停地工作，以防止滷水溢位井口。

這種高強度的體力活讓勞工們疲憊不堪。他們滿臉汗水，氣喘吁吁，卻無法停下來休息片刻。

只因他們的身後，上百個手持皮鞭的監工們正監視著他們的一舉一動，一旦發現有人偷懶，便會毫不留情地揮動手中的鞭子，打得這些勞工們慘叫連連。

躲在角落中的沈清歌被眼前的場景震撼住了，發出隱隱的嘆息之聲。不光是因為這些監工對待勞工的手段殘忍且不人道，更是因為這個礦洞之內的鹽礦資源太為豐富了，從那一擔一擔挑出的鹽礦石和滷水就可以看出。

她對鹽礦的瞭解並不多，但是基本的常識還是知曉的，這樣鹽巖和井鹽合二為一的鹽礦，產量又如此巨大，放眼整個大周朝估計都沒幾個。而且，據她猜測，這座山內並不僅僅只有這一個礦洞，她都能從山體的輕微震動聲中聽到其他地方傳出的岩石敲擊之聲。

北陵國雖幅員遼闊，但並不靠海。山河湖泊之中，能提出取來的鹽少之又少。所以整個北陵國，能夠獲取鹽的途徑，只有岩鹽和井鹽。而岩鹽和井鹽開展的難度大，需要的勞力多，因此，北陵國境內的存鹽量是很少的。

而鹽，又是人們生存的必需品，無論皇親貴胄還是平民老百姓都得買鹽吃，由於鹽的產量不足，很多時候還要從臨海的幾個小國高價購入，這也就導致北陵國的鹽價虛高。

平民老百姓一日能夠吃得上一頓帶鹽的吃食，都算的上是富裕了。她就記得，父親曾經為鎮北軍缺鹽的事情焦頭爛額，不停地報請朝廷，申請多派發些食鹽，以解燃眉之急。

朝廷又怎會不知這種情況，加之鹽礦是一國稅收的重要來源，因此，北陵國曆代君主都嚴格把控著鹽礦的開採和售賣。若誰私自開採和高價兜售便是死罪。

鞍山郡雖不在皇城根下，距離皇城卻也沒有那麼遠。而且，從礦洞的巖壁來看，這個礦洞少說也接近十年了，這幫人居然能瞞天過海多年。如此猖獗，可見背後的勢力之大，盤根錯節，根本不把朝廷放在眼裡。

怪不得，德妃作為吏部尚書的嫡女，有著勢力強大的母族，又貴為皇貴妃，離皇后僅一步之遙，卻甘願讓自己的親弟弟貶黜到遠離京城之地，做一個小小的郡守。

原來，他們早就發現此處有利可圖，這些年想來也賺的盆滿缽滿，為秦王蕭墨招兵買馬，上下打點，鋪平道路。

還真是未雨綢繆，步步為營！

那她沈清歌，自然不會將此處留給秦王，必須炸個片甲不留。

不過，在此之前，她還打算繼續轉轉，因為她隱約聽到不遠處，時不時傳來哀嚎聲。

莫非，此處有牢籠？

帶著這份疑慮，沈清歌循著而去，又穿過了兩三條幽深的甬道，跨過了蜿蜒的石階，終於來到了發出哀嚎聲的地方。

她隱匿在暗處