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“謝夫人美意，莊中多為女眷，留宿實是多有不便之處。騎馬緩行之下，不過兩刻便能回城。”
王夫人帶著兩個兒媳目送賀晨一行走遠，轉身之際沉聲一嘆！兩個兒媳低著頭，一左一右攙著婆婆回到正堂。
“把門關上，為娘跟你們說說話。”
“都坐吧。”
待得兩個兒媳落座，王夫人眼中滿是疲憊：“你們也不要怪做孃的心狠！不讓你們改嫁，一是戰亂才平息下來，除了嫁離平江和曲江兩縣，你們的日子才有個盼頭，可你們應該都想過，你們現在縱然改嫁，能嫁什麼好人家？嫁個莊稼漢，每日粗茶淡飯？下地種田，收掃煮飯生孩子？你們過得了嗎？就算你們想要改嫁，你們的家人恐怕都不會同意。”
見兩個兒媳都低著頭，王夫人端起茶喝了一口。
“為娘操持這個家近三十年！經歷過的事太多，一些事在你們看來，覺得下賤可恥！可為了王家，為了幾個孩子，哪怕你們當中一人能與賀晨一夜歡好，我們王家便有了一座靠山！賀晨雖口口聲聲答應會照拂王家，可人家幫或者不幫，全憑人家心意罷了。”
見兩個兒媳低垂著頭，沒有回應自己，王夫人搖了搖頭：“好了，為娘便不說了。你們去帶孩子吧。”
王夫人獨自坐在正堂，烘了烘手，端著茶杯喝了一口，將茶杯輕輕放下。
“夫人，夜間寒涼，小心身子。”
“王重，你探查的事怎麼樣了？”
“夫人，那些衙役當中，我都暗中查了一遍，沒有哪家明顯這三月來有什麼大筆開銷。”
“那些人若是手上有了銀子，照理說是忍不住的，難道另有其人？”
王重面現難色，王夫人抬頭看著王重：“有什麼話就說。”
“雖然找銀子時，我們王家有人在場，但是衙役還有外邊調來的民壯，串連起來做些手腳也不是沒有可能。他們自知這些銀子燙手，想著多捂一些時日，甚至幾年之後再拿出來用也不是沒有可能。”
王夫人沉沉一嘆：“我王家這麼些年的積累，就這麼付諸一炬，若非莊中存了部分，這王家幾十口人，真不知怎麼活。對於老王頭你可想好怎麼做了？”
“夫人，是不是再緩一緩？”
王夫人抬眼冷冷盯著王重：“若非他喝酒誤事！灶裡的柴禾怎會掉落，又怎會把伙房燒了！”
王重低垂著頭，聽著王夫人嗚嗚哭泣。
“他就該償命！”
“是，夫人。”
“還有一事，那王衝也留不得。我王家還有三個孫子呢！”
王重心下一凜！夫人這狠辣勁，越來越像老爺。不過，這王衝也確實狗膽包天，居然想打兩個少夫人的主意，用屁股想都知道，王衝想要的是整個王家。
“做事一定要隱密。”
“是，夫人。”
冬月二十八，宋文光著急忙慌跑進縣衙，深一腳淺一腳的，靴子已然被雪水打溼。
賀晨看著宋文光：“宋頭，怎麼這般慌急？快到這邊來烘一烘？”
“大人！王家管家王重求見。”
“你慌什麼？”
宋文光壓低聲音：“王重說王家田莊的老王頭和王衝昨夜酒後無故死亡。”
賀晨垂眉想了想：“讓他進來。”
王重到了大堂，見到賀晨坐在炭盆邊上烘著火，連忙行禮：“大人，伙房老王頭和莊丁王衝昨夜相約在王衝房中喝酒，今日一早發現兩人身亡，小人特來官衙報稟。”
“宋頭，帶上仵作到王家田莊一趟，查究死因，儘快給死者親屬一個交代。”
“是，大人。”
未時正，宋文光帶著仵作回到縣衙。
