第81章 寧可錯殺,不可放過 (第1/2頁)
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貢院高臺上,主考官文淵閣大學士徐魁,緊盯著三足青銅爐上那根即將燃盡的線香。
第三日試題公佈的時間迫在眉睫,然而御林軍侍衛長龔衍卻依舊未見蹤影。
副考官禮部侍郎錢希禮與翰林院學士江淳安兩人相視無言,焦急之情溢於言表,宛如熱鍋上的螞蟻,團團亂轉。
“徐閣老,這試題究竟何時才能送達?御林軍把外面守得密不透風,我想派人去禮部問問,都不讓通行。”錢希禮終於按捺不住,急切地開口詢問。
“是啊,可別是出了什麼變故?前兩日一切風平浪靜,可千萬別在這最後一天出岔子啊!”江淳安也附和道。
徐魁身為兩朝元老,歷經無數風浪,此刻雖然內心同樣焦慮不安,但面上卻依舊保持著沉穩與冷靜。
身為主考官的自己,絕不能在這關鍵時刻自亂陣腳。
“姜大人,依你之見,眼下如何是好?”他轉頭看向一旁沉默不語的姜文柏。
姜文柏辭官前被陛下李隆澤委以副考官的重任,原本無心爭鋒,想著不過陪襯而已。
但面對徐閣老的詢問,他朝著貢生們所在的考房方向,微微努了努嘴,還是說出了自己擔憂的事情。
“陛下聖明,諸位不必擔心,倒是這些貢生們,這兩日……一應生活都在考房裡,不論身心都受著雙重考驗,此刻他們的神經各個猶如繃緊的弓弦,稍有風吹草動,便可能引發不可預知的亂子。”
副考官錢希禮深表贊同,猛地一拍手掌,聲音響亮地說道:“姜大人言之有理,外面的事務自有陛下聖裁,我們作為貢院的主、副考官,理應專心處理貢院內的事務才是。”
徐魁聽後,鄭重地點了點頭,他望向姜文柏的目光中滿是讚許之色。
然而一想到春闈結束後,姜文柏即將辭官赴川蜀創辦教場,他心中不免湧起一股惋惜之情。
“就依姜大人的建議,”徐魁果斷地發出指令,“立刻發放考紙,並且每十間考房增派一名侍衛,確保現場秩序。”
隨著主考官的命令,負責各考房的房官迅速行動起來,雖然試題尚未公佈,但這一舉措確實讓部分緊張的貢生,稍稍安心了一些。
貢院外,陳錦和薛仲復策馬而來,馬蹄聲疾,蕩起一片塵土,眼見貢院大門就在前方,御林軍卻上前阻攔。
“站住!此乃貢院重地,閒雜人等不得入內!”御林軍統領大聲喝道。
陳錦眉頭一皺,但並未停馬,而是從懷中迅速掏出一塊金光閃閃的御賜腰牌,高舉過頭,大聲說道:“見此腰牌,如陛下親臨,速速讓開!”
御林軍統領一愣,仔細打量那塊腰牌,確認無誤後,他臉色一變,立刻揮手示意手下讓開道路,“原來是陛下特使,失敬失敬!請!”
陳錦和薛仲復並未多言,一前一後策馬直入貢院大門。
馬蹄聲在空曠的貢院內迴盪,兩人直奔主考官所在的高臺而去。
到達高臺,陳錦一躍下馬,就向徐魁出示腰牌,“徐閣老,陛下口諭,特命我等前來傳達。”
徐魁接過腰牌,仔細端詳,確實是陛下的御賜之物,神色隨之變得凝重,“不知陛下有何旨意?”他謹慎地問道。
陳錦深吸一口氣,沉聲說道:“陛下口諭,春闈大考乃國家選拔人才大典,雖逢變故,但考試不可廢止。”
說到此處,他目光不自覺地轉向身旁的薛仲復,兩人眼神短暫交匯,雖未言語,但彼此之間的默契卻已心照不宣。
陳錦隨即轉向徐魁,語氣堅定地說道:“徐閣老,第三日試題留空!”
徐魁聞言,雙眼微眯,眉頭緊鎖,顯然對這個提議感到意外:“留空?陳公公,此舉非同小可,這究竟是陛下的旨意,還是您與