第2章 生離死別一夕間 (第1/2頁)

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平日裡京城的公侯世家，說起興遠侯夫人洪氏，都羨慕她是個有福之人。

出嫁前，洪映蓉是先帝太傅的獨生愛女，自幼便在鐘鳴鼎食、書香門第中長大。

十六歲及笄禮一過，便由先帝親自做“天子媒”，將她許配給了年少有為、英勇善戰的興遠侯——薛勇淮。

薛家滿門忠烈，驍勇善戰。

到了薛勇淮這一代，興遠侯的爵位已傳承到了第七代。

在大週一朝，按照朝廷的慣例，若無額外的卓越功績，子孫襲爵時都會降一等。

有些開國授封的國公府，因子孫平庸無能，到如今已只剩下一個虛有其名的監生頭銜。

但薛家不同，代代都有傑出之人，戰功赫赫，因此到了薛勇淮手裡，興遠侯的爵位一直承襲至今。

上一代的侯爺與侯夫人離世甚早，因此洪映蓉一嫁入侯府的大門，就是當家主母，無需侍奉公婆。

而且丈夫薛勇淮與眾多官家子弟的作風迥異，並無侍妾通房，更不像其他權貴那樣沉溺於風月場所，妻妾成群。

成親後，只守著洪映蓉一人，讓她為侯府誕下了三子兩女，人丁興旺，真真是羨煞了不少京中的官眷貴婦。

洪映蓉一生唯一的波折風浪，便是三年前，老侯爺薛勇淮戰死沙場，當聽到噩耗，她只感覺整個世界彷彿在瞬間崩塌。

幸虧長子薛元初與媳婦姜書秀操持侯府內外的一應事務，才讓侯府渡過難關。

此外皇恩浩蕩，對薛家格外開恩。

薛元初只需為父親守孝三年，無需降位即可襲爵，這也意味著薛家仍將保持尊貴的地位，繼續作為興遠侯府傳承下去。

一切都是順風順水，眼看守孝三年之期將過，不日就是長子薛元初入宮覲見，謝恩襲爵的日子。

然而命運的轉折卻突如其來，一夜之間，整個興遠侯府從榮耀的巔峰跌落谷底。

昨日還是陛下寵信的貴胄之家，今日卻成了帝王口中的佞臣。

侯府的爵位被無情褫奪，老大薛元初失去了世子之位。

老二薛仲復的情況更為嚴峻，私設賭館，觸犯大周律法，秋後問斬，無力迴天。

而老三薛季延，自幼酷愛詩書，被讚譽為京城才子的少年，昨日與兄弟一起被押入詔獄，隨後便被分開關押，現在是生是死也不得而知。

排行第四的大女兒薛慧春，面龐如同死灰一般，失去了往日的紅潤與生氣。

大半日裡，她都沒有說過一句話，眼神空洞，只是默默地承受著這突如其來的變故。

面對孫兒的夭折，兒媳的瘋魔，洪映蓉已是搖搖欲墜，連站的力氣都快沒有了。

就在這時，牢房外突然響起一陣鐐銬的哐當聲，打破了這令人窒息的沉默。

洪映蓉轉身望去，只見兩個詔獄行刑官拖著一個渾身血汙的人出現在牢房前。

那人的身形勉強還能稱之為人形，但已被折磨得不成人樣。

濃重的血腥味瀰漫開來，令人作嘔。

其他牢房關著的女眷被這一幕，嚇得哀嚎連連，恐懼在空氣中蔓延。

“延兒……”洪映蓉的聲音顫抖著，無法相信自己的眼睛。

旁人或許看不真切，但薛季延是她的心頭肉，洪映蓉又怎能不一眼就認出他來。

看到平日裡疼愛有加的小兒子被折磨到這般地步，洪映蓉心如刀絞。

原本乾涸的嘴唇，因為極度的悲痛和憤怒，一時竟沁出了鮮血。

兩名行刑官神情冷酷，他們對眼前的一切早就是司空見慣。

其中一人冷漠地將一本冊子甩進牢房的圍欄中，語氣冰冷地說：“今日有人上奏，說三公子在青雲書局出版的詩集裡藏有反