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七月的傍晚,雷雨初歇,蒼穹如洗,萬里晴空,空氣中瀰漫著泥土與青草的清新氣息。
此刻,韓弼州正端坐於園中八角亭內,悠然品茗,欣賞著雨後初晴的美景。突然,家僕疾步而至,稟報說徐元瑞大人來訪,此刻正於議事廳等待。
徐元瑞此刻來訪,韓弼州知其必有要事,遂立刻起身,整理衣冠之後,步履匆匆趕往議事廳。
踏入議事大廳那刻,韓弼州見徐元瑞已立於廳中等候許久。見韓大人入內,徐元瑞面色凝重,立刻俯身向其彙報了一事,“丞相,事態緊急,我只能此刻到訪了。狄戎一方突然扣押了已運至邊境的我國所購軍資鐵器,聲稱我大榮商販不守信用,欺辱狄戎客商,要求我方給予說法。”
韓弼州聞言,眉頭緊鎖,沉聲問道:“究竟發生了何事?箇中緣由為何?”
徐元瑞嘆息一聲,搖頭道:“目前詳情尚不明朗,但狄戎使臣已攜數封書信抵達京城,聲稱證據確鑿,要求我方給予明確答覆。”
聞言,韓弼州立刻叫進門外侍衛,沉聲下令道:“速派探子前往狄戎邊境查探情況,務必儘快查明真相。”
侍衛得令出門,徐元瑞則點頭應允,並補充道:“丞相,狄戎一直以來對我大榮軍資採購心存芥蒂,此次事件,恐為他們藉機發難。”
韓弼州冷笑一聲,“狄戎野心勃勃,早已昭然若揭。此次若真是無理取鬧,我大榮亦非任人宰割之輩。”
二人正商議間,又有門衛來報,狄戎使臣已至府外。
聞言,韓弼州點頭示意,與徐元瑞一同前往迎接。二人剛步出議事廳,便見一身材魁梧、面色陰鷙的狄戎使臣候於門外,身旁數名隨從相隨,神態傲慢不已。
韓弼州上前拱手致意,“狄戎使臣遠道而來,有失遠迎,還請海涵。”
使臣冷哼一聲,並未回禮,只斜眼直言道:“韓丞相,狄戎與大榮之事,想必你已明瞭。”
韓弼州面色微沉,但語氣仍顯禮貌:“使臣大人,狄戎與大榮歷來交好,不知是何事令貴國如此動怒?”
見韓相一臉沉著,狄戎使臣抬手從袖中取出數封信件,遞至韓弼州面前,“此為我大榮商人在狄戎境內所受不公待遇之證據,爾等必須給予明確答覆!”
韓弼州接過信件,迅速瀏覽內容,眉頭緊蹙。信件所述,狄戎客商在交易過程中遭受大榮商販侮辱欺詐,言辭激烈,似乎確鑿無疑。
然,韓弼州知兩國貿易往來錯綜複雜,僅憑數封信件難以斷定是非。沉吟許久,他抬頭望向使臣,沉聲道:“使臣大人,此信內容,我必派人詳加核查。然在此之前,望貴國能保持克制,勿要繼續扣押我大榮軍資。”
聞言,狄戎使臣冷笑連連:“韓丞相,爾等軍資於我狄戎而言,無足輕重。我等只為自家商人討個公道罷了。爾等若無法給出滿意答覆,我等不排除使用比之扣押軍資更激進之手段。”
韓弼州面色一沉,臉色瞬間難看起來。他知狄戎野心難測,可此刻卻只能忍耐。深吸一口氣後,他舒緩語氣,輕言道:“使臣大人請放心,我方必儘快查明真相,給貴國一個滿意答覆。在此之前,望雙方保持冷靜,勿因小事而傷了兩國和氣。”
狄戎使臣聞言,邪魅一笑。他未繼續多言,僅冷眼掃視二人一眼後,便轉身離去。
眼見使臣隊伍遠去,韓弼州心中湧起一股不安。此事絕非表面所見那般簡單,狄戎此行或有更深層次之圖謀。當前,大榮與狄戎邊境門戶洞開,若狄戎有任何逾越之舉,大榮之安全穩定必受嚴重威脅。當下之際,務必得儘快查明真相,妥善處理此事才好。
此刻,韓弼州與徐元瑞對視一眼,徐元瑞終是面色凝重開口道:“丞相,狄戎此次來勢洶洶,只怕不會輕易善罷甘休。”