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“咚咚——”
魯斯尼那的廣場鐘聲響起，驚起一群白鴿盤旋在教堂的上空。只見晨光明媚，隨著戰爭的結束，整個伊庇魯斯的秩序正緩緩步入正軌。不久前，來自馬其頓的運糧隊抵達城內，大大緩解了饑荒帶來的恐懼，居民們也難得享受著這難得的晏然。
街道上，市集重新開業，人們大多恢復了往常的生活，讓這座城市平添了幾分生氣。魯斯尼那的居民們習慣性地出門抬頭望向城頭飄揚著的旗幟，如今上方懸掛著的是已經不再屬於米哈伊爾杜卡斯皇帝的鷹旗了。整個伊庇魯斯還有莫利亞以及馬其頓，都歸屬於那位新的共治皇帝查士丁尼的統治。儘管人們一開始還對這位年輕的殿下能否帶來長治久安心有惴惴，但是在這短短的時間裡，眼見褪去戰火的魯斯尼那再次變得井井有條，全城上上下下每一個人都心安下來。
此時的魯斯尼那的行宮之中，查士丁尼正處理著各地呈遞上來大小事務。
“殿下，看樣子一切還算順利？”隨侍在身邊，親衛長撒琉烏斯看著查士丁尼嘴角掛著微笑不禁問道。
“沒錯，本來預想可能會出什麼差錯，但沒想到真的這麼順利。”查士丁尼放下手中的文書，點了點頭。上面彙報著伊庇魯斯各地人口統計的情況還有民兵隊的組建，初次嘗試重建秩序顯然卓有成效。這讓查士丁尼自己都感覺有些意外。
“也多虧了殿下您之前在馬其頓釋放了那一批俘虜贏得的名聲，才能讓那些普羅尼亞貴族們放棄土地這麼痛快。”撒琉烏斯不禁感慨。，在查士丁尼接受穆茲菲烏斯皇帝加冕後，便公開宣佈收繳伊庇魯斯貴族們在各個村莊中的采邑。當時看得他著實捏了一把汗，但出乎他意料的是魯斯尼那城中的大小貴族們竟然沒有太大反應便接受了。對此他只能歸咎於查士丁尼的個人魅力將這可能的軒然大波消於無形。
可另一旁，正幫助查士丁尼處理政務的瓦蘭吉人伊戈爾卻搖了搖頭道：“更多的恐怕還是因為他們或目睹或聽聞了米哈伊爾杜卡斯在城外的敗亡，對有些人來說畏懼永遠比德行還管用。”
伊戈爾的話意味深長，他是在托勒密古城血戰後才到魯斯尼那的，米哈伊爾杜卡斯的死只有混戰中少數人親眼目睹，可一些流言蜚語頗為聳人聽聞。這也許才是伊庇魯斯的貴族們如此順從的緣故。
約櫃的事情自然不能讓別人知曉，查士丁尼果斷地岔開話題，說道：“嗯，除了有了那些土地還多虧有塞爾維亞人同意上供的馬匹，這才讓民兵隊的組建能夠順利。”在和之前薩瓦牧首談判結束之後，對方終於聽從了自己的曉以利害心不甘情不願地答應上供了一千匹戰馬作為補償。作為交換，查士丁尼日後會著手說服正在塞薩洛尼卡的約翰大教長答應塞爾維亞自立教區。這一千匹戰馬自然良莠不齊，甚至還有些馱馬充數，可這正是他所需要的。均田制下的民兵隊所需要的戰馬很大一部分都來自這裡，民兵隊想要成效重建起基層的統治，武力也是必不可少的，就在不久前最近的幾個村莊便在民兵的組織下共同抵禦了周遭山匪的襲擊。
一切都在按照他預想著進行。
“那麼下一步，您準備該怎麼辦呢？”伊戈爾在等待著一個答案，一個所有人都在等待著的答案。
“殿下，收復君士坦丁堡，現在正是時候！”不等查士丁尼開口，撒琉烏斯摩拳擦掌，恢復帝國是一直是老主人的夙願，他跟隨在這位大公的繼承人甘願赴湯蹈火。
“不！”查士丁尼搖了搖頭，“時機未到，佛蘭德爾的亨利一直沒有什麼動作，之前他擊敗了拉斯卡里斯家族還有羅姆蘇丹征服了尼西亞，已經沒有後顧之憂。我猜他也在養精蓄銳，如果是枕戈待旦的君士坦丁堡，憑現在的我們還難以收復，尤其是現在大海還獨屬於威尼斯人的時候。”歷史上，羅馬人奪回君士
