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揚州知府吳顯等人被抓入府衙的第二天,巡鹽御史府內。
“這些世家鹽商,不知道吞吃了多少的民脂民膏,才會積累出如此一大筆的財富!”
林如海看著手中的數十本賬簿,滿臉憤慨的說道。
他原本以為自己已經見多識廣,但當他看到這些賬簿時,還是被裡面的數字震驚到了。
整整四千三百多萬兩的白銀,足足比朝廷一年的稅收還要多,這還只是四大家族和八大鹽商所儲藏的現銀。
他們名下的土地和府邸、商鋪還不在其中。
這些世家鹽商們透過壟斷鹽業市場,賺取了鉅額的利潤,而這些錢大部分都是從百姓身上搜刮來的。
他們不僅抬高鹽價,還偷稅漏稅,使得朝廷稅收減少,江南百姓生活困苦不堪。
都說江南之地,富庶繁華,但這富庶繁華的只是一些士族和商戶,江南底層的百姓還是困苦不堪,比起北方百姓,也好不到哪去。
“姑父,這只是冰山一角而已。據我所知,這些鹽商不僅在光在咱們大周境內販賣私鹽,還透過運河,將鹽鐵等物資運送出海,賣給沿海的倭寇!”
一旁的賈琛眼中閃過冷意向林如海說道。
“豈有此理!一群利益燻心的蛀蟲!”
林如海聞言,憤怒地拍案而起,全身都在顫抖。
“這沿海的倭寇,無惡不作,時不時上岸燒殺搶掠,使我大周百姓苦不堪言,他們竟然還敢向倭寇提供鹽鐵等物資!”
林如海被氣的臉色鐵青,他之前兩年,被倭寇被刺殺過幾次,後來經過細查,得知與八大鹽商有關。
但他一直以為兩者只是僱傭關係,沒想到這些鹽商們竟然將鹽、鐵這等戰略物資販賣給倭寇,資敵於寇,實在是罪該萬死!
就在賈琛與林如海還想再細細商議一番,如何向隆治帝書寫密摺之時,一名親衛跑了進來:
“伯爺,府外聚集了不少百姓,讓伯爺給他們一個交代,守在府衙的弟兄也傳來訊息,府衙外也聚集了不少百姓,甚至還有不少讀書人。”
“好膽,竟然想攜裹民意施壓於我!”
聞言賈琛臉色瞬間冷了下來,顯然這就是吳顯等四大家族留的後手。
“琛哥兒,你不要衝動,切莫讓人留下話柄。”
林如海見賈琛臉色不好,連忙規勸道,他怕賈琛一怒之下大開殺戒。
這外面的百姓可不是那些世家鹽商等人,他們只是受人蠱惑,罪不至死。
“姑父放心,小侄豈是那魯莽之人,小侄這就出去看看情況。”
賈琛向林如海解釋一聲,便轉身向府門走去。
林如海聽賈琛此言,很想說你就是這麼魯莽的人,但見賈琛已經離開,只得嘆息一聲,繼續埋頭思考如何向隆治帝書寫密摺。
賈琛剛走出巡鹽御史府門口,便聽到外面雜亂不堪的喊叫:
“知府大人向來愛民如子,怎會做下如此惡事,想來被奸人汙衊,才會遭此厄運,我等一定要將知府大人給救出來,還他一個清白!”
“對!還知府大人一個清白!
“…………”
賈琛看著躲在人群中來回穿梭的幾人,時不時喊上兩句口號,便知是有人在其中煽風點火,引導他們衝擊巡鹽御史府。
“爾等為何私自聚集在此,衝撞朝廷命官的府邸,我大周律有言,私自聚眾衝擊官府,可是重罪,爾等是都想去蹲大牢嗎?”
賈琛上前幾步,語氣冰冷的向府外聚集的人群喝到。
賈琛雖未穿官服,未披麟甲,但周身的氣勢,和身後手持火槍的數排昭武營計程車兵,便將周圍的議論紛紛的聲音給壓了下去。
但僅停頓了幾