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“在下說的不對？”杜言秋問。
張州珉心裡一肚子話，也不好當堂反駁。
之前，從來沒有人在堂下替官府論罪，最終如何宣判都是堂上之人幾句話。說輕說重，百姓們以為就是如此。
可杜言秋明確搬出了律條，有理有據。若他說個不字，或者訓斥杜言秋，那不明顯讓人覺得他有包庇之嫌？
他在上杭這麼多年，從書吏做到主簿，衙門周旋，可從未當眾在百姓口中落個不滿。
“算了，張主簿還是先呈交知州大人定奪吧。”
杜言秋見張州珉萬分糾結，並未緊逼。
……
離開縣衙，姜落落急著催促羅星河騎馬趕往義莊。
“人還在。”
見於貴屍首還放在停屍板上，姜落落鬆了口氣。
“張主簿說再等等下葬。”看守義莊的老頭道，“可也等不了幾天，反正這案子也不再查，早點埋了吧。天氣越來越熱，這屍首都爛的招蠅子嘍！”
“你這是又急著看什麼？”羅星河打著哈欠問。
“老伯，給你買酒喝。”姜落落塞給老頭十幾文錢，“既然張主簿說不急著下葬，那就多放兩日，過兩天怕是有雨，天氣還能涼些。等雨後再處理就是。萬一這兩天於家改變主意呢，說是斷絕關係，可畢竟血濃於水，好賴都是他家的人，也是從小養到大的。”
“唉！造孽喲——”老頭掂著手心的錢，轉身出了義莊，“你們隨意瞧吧，我出去透口氣。”
“沒想到張主簿並未急著處理屍首。”
姜落落掏出帕子掩住鼻口，從褡褳裡掏出布手套帶上，扳開於貴的嘴。
“竹管當日是在這個位置。”姜落落用鐵簽在嘴裡比劃，“若是含在口中，他的嘴能夠特意閉合，可若落在嗓子裡，嘴要完全合上就不那麼容易，這還是在他清醒著知道自己做什麼時。”
“利器是從於貴背部穿身而亡，竹管若在死前入口，他能忍痛閉口堅持到嚥氣？他怎會平白無故將竹管吞入口中？想來是覺察到什麼不測，或者無能為力而做出這般應對，但又未及吞入腹中，只是剛沒喉間……竹管入口距被刺而亡的時間很短，甚至可能就是在他臨死前一刻入口。”
“兇手從於貴背後下手，或許未注意到他正面舉止，可被重傷時難免開口痛叫，竹管很容易被那口氣息頂出。況且，以於貴這等脾性之人，有何骨氣能令他誓死都要吞下那枚竹管，堅決不肯上交求饒？或者說他有多大的忍耐，到死都能不做聲響地守著口中的東西？”
“能做到這點，若非恨意滔滔死不瞑目，便是無謂生死的義士。”避在遠處的羅星河聽著姜落落端詳著那顆已經開始腐爛的腦袋唸叨，接連打了兩個哈欠，“這魚頭若是這般人物，也就不會活的毫無骨氣。”
姜落落將頭顱放好，“前日見到時，它的嘴牢牢緊閉，不論被斷首，還是移動，都將竹管完好地封存在喉間。”
羅星河打了個激靈，似乎清醒了一些，按壓著嗓音問，“你這說了半天，意思是懷疑竹管是被人故意塞進於貴口中？”
“杜言秋說兇手不易疏忽，有兇手以外的人做手腳的猜測大概是對的。如此一些事才能理的通。”
姜落落端詳這具拼湊的屍身。
為何要用另外二人的四肢冒充？那二人又是誰？
“是還有人搗亂。”羅星河雙臂環胸，“早知有人會對邢濤或者肖青出手，我就該盯著這二人。”
“不論是留竹管卦籤，或者以那般殘忍手段揭發邢濤，看似都是在給我們提供線索。”姜落落想著與杜言秋談過的話，“難道真是與鄧知縣秘密接觸之人？”
“嚴老夫人不是認了麼？鄧知縣還有與別人暗中往來？”羅
