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“儘管如此，太太也不必太沮喪啦。只不過，這次對鄰居的確造成了很大的困擾，倒是要努力修補關係才是。”
“是的，這件事我會記在心上。”程明香稍微抬起頭來，“住家失火會不會被罰款？”
“基本上會吧，罰金應該不多，不過，絕不能討價還價或提出抗辯，否則會引來反效果，照提出的金額支付就行了。”
“知道了。謝謝您親切的指導，這樣我心裡踏實多了。”
“今後做何打算？”
“咦？”
“因為您一下子失去了住家和先生。”
“我打算暫時住在‘芳仙賓館’，以後的情況總會改善。”
“嗯，旅館那邊一直提供食宿嗎？”
“是的。”
“話說回來，就算休假也無家可回，真令人感傷呀，您是不是租個房間比較好呢？”
“嗯，我會慎重考慮。”
郝東刑警很快喝完茶水，從口袋裡掏出香菸，在嘴裡叼了一根。那包香菸皺巴巴的，他低頭點菸。這時候，程明香迅速從皮夾裡取出兩張“百圓”紙鈔包進紙裡。
“這是我的一點心意，感謝您的照顧……”她把紙包遞給郝東刑警。
“這是幹什麼？”
刑警的目光落在程明香遞出的紙包，迅即抬眼看著程明香。
“這是我的一點心意。”
“不要這樣啦！”刑警當下把紙包推回去，“我沒有理由收您的錢，趕快收回去吧！”
“可是……”
“這東西我收不得呀。警隊有明文規定，嚴禁警察收受饋贈物品。不管有什麼理由，就是不能收受錢物。”
“您對我多方關照，若不收下這點薄禮，我心裡真是過意不去。實在不好意思，您真的不能收下嗎？”
“我已經講了好幾遍，不行就是不行。趕快收回去吧。”刑警眉頭緊蹙，面有難色地說道，“我建議您今天最好先到消防隊寫悔過書及辦理其它手續，承辦單位那邊會教您填寫相關檔案。”
“謝謝！”
“消防隊和刑警支隊都認為這是一起意外，若沒有其它疑點，應該不會再有什麼牽扯。”
“知道了。”
程明香在思索刑警說消防隊認定是意外的含意。他是脫口而出，抑或另有含意？她還無法判別他的話意。然而，刑警的目光始終有意識地停留在她臉上。
“好的，以後若有不懂的地方，務必請您多多指教。”
“沒問題。只要打電話到刑警支隊說要找郝東，馬上就會轉給我……要不然，我到您上班的地方說明也行。”
郝東刑警的目光始終盯著程明香的臉龐。
程明香折回火災現場，向左鄰右舍打過招呼後，到消防局填寫了悔過書，然後回到“芳仙賓館”。同時，她老實向老闆娘坦承自己是有夫之婦，這之前她一直隱匿的已婚身份，現在卻因這起火災全曝光了。
“沒關係啦。”老闆娘一面抽著煙，一面露出冷笑，“我早就猜出你是已婚了。”
“對不起！”程明香致歉道，“我擔心表明已婚身份可能不會被錄用，便隱瞞不說，真的很抱歉！”
“不只是你，其他女服務員也有可能瞞著我，但哪個人已婚我心裡清楚得很。”老闆娘縮頰吸了一口煙，輕輕地吐了出去，一雙黑眼珠看著程明香，“話說回來，你的處境挺可憐的。”
“嗯……因為這件事不方便說，便瞞著老闆娘。我先生這樣的情況，讓我吃足了苦頭。”程明香這麼說並沒有特別的意思，只是陳述事實。
“他沒辦法出來工作嗎？”
看來，老闆娘並不知道程明香家裡的實際狀況。
“是
