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爾泰是什麼時候離去的，永琪不知道。他就那樣無力地倚在一棵竹子旁，兩眼空靈、大腦渙散。
竹子本就細弱，承擔起永琪一個習武之人整個的重量後，更是顯得搖搖欲墜，亦如他與小燕子搖搖欲墜的感情。
“你注意安全，相信，小燕子也不希望看到你如此頹廢。”永琪又想起了他請爾泰先走，自己想要靜一靜時，爾泰留下的最後一句話。
如此頹廢固然不好，可是，不頹廢，我又能想出什麼其他更好的辦法嗎？永琪自嘲地搖搖頭。
最終，是小順子急急尋找的聲音，喚回了永琪的思緒：
“主子爺，您在嗎？緬甸使者馬上覲見，福二爺說您在這裡，喚您趕緊回去伴駕。”小順子的聲音由遠及近，永琪趕緊擦擦一直在眼眶裡轉圈的眼淚，用力眨眨眼睛，起身時，他已恢復那個鎮定自若、皇家氣息滿滿的皇五子永琪。
九州清宴
正廳
乾隆端坐正中，永琪帶領著大臣和皇室宗親，站在兩側。緬甸特使在宮人的帶領下，正一路朝著大殿而來。
正在乾隆側首準備記錄這一場景的班傑明出於一個畫家的本能，一直好奇地打量著使者，想要看一看這位異國來客有什麼樣的樣貌特徵。從整體樣貌上看，緬甸人有著東方人黃色的面板，但是身量不高，沒有大清武士的壯碩。思索間，特使已近在眼前，他並沒有按照想象中，向乾隆行叩拜大禮，只是手貼於胸前頷首，向乾隆問好。
“尊貴的陛下，小王納布特，受我國大王猛白委託，前來覲見陛下。願陛下安康，清緬交好。”特使說完，招手讓隨從送上帶來的禮品。
班傑明的視線始終聚焦在特使身上，因為在特使行禮完畢抬起頭那一瞬間，他總是覺得來人有些眼熟，彷彿是在哪裡見過。他仔細思忖一下，在記憶裡努力搜尋著這張臉到底在哪見過，當眼前的臉終於和記憶裡的一雙眉眼無縫重疊後，班傑明不禁面露驚訝地瞪大了眼睛，這，這不就是……
永琪無意中瞥見了班傑明的異樣，面色瞬間變得凝重起來。爾康和爾泰站在朝臣的佇列裡，也捕捉到了永琪和班傑明的表情，多年兄弟，只一個眼神，就足以交換彼此的默契，無需更多言語，四人皆開始不動聲色地注視著大殿內的環境。
而後，便是一系列的國賓程式。敏捷如永琪，在班傑明凝重的面部表情背後，也開始感覺出這個特使的異樣，他更加急切地想要找班傑明問問清楚。
終於，乾隆起身陪同特使一起遊園，四大護衛終於有了短暫的機會悄悄湊在了一起。
“永琪，你知道嗎？這個緬甸特使，就是咱們兩個去採摘婆婆丁和桔梗花那天，我遇到的問路老人。”班傑明努力壓低聲音。
“什麼？”聽了班傑明的話，兄弟四人皆是驚訝，誰也沒有想到，班傑明一直驚訝又凝重的表情，竟然是來源於如此重磅的一個訊息。
“問路老人？看這個特使的樣貌，頂多如你我一般年紀無二，怎麼會是老人。班傑明，你確定沒記錯嗎？”爾康說。
“你相信我。畫畫的人對人的眼神都會感覺敏銳，這個特使，雖然那天他是老人扮相，但是眼神是騙不了人的。其實，我當時就覺得那個老人有點怪怪的，只不過那天，我和永琪都為小燕子的危機而著急，也沒有往深處想。現在我終於明白到底哪裡不對了。”班傑明心有餘悸地感嘆道。
“如此說來，我也明白剛才我一直覺得這個特使到底怪在哪裡了。他不是應該遠從緬甸而來嗎？可是你們注意到沒有，他的京城口音，竟是非常標準的。”永琪眉頭緊鎖。
“你要是這麼說，好像還真是這樣，他的口音，實在是過於流利了。”爾泰也覺出了不妥，“可是，他也可能是為了被培養成為特使，特意學
