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這日阮元先在家歇息了一日,次日,焦循也帶著方仕燮、方仕掞等阮元的少年同窗,前來與阮元道賀,各人飲宴過了一日,只是想著一眾親朋師友,汪中、江彩、李晴山、喬書酉等人均已不在人世,幾人也不禁心中惆悵。焦循依然毛遂自薦,願意與阮元一同南下杭州,繼續做阮元幕僚,阮元也答應了。第三日阮元去了雷塘,準備拜祭過母親,次日即再行南下。
看著母親的墳塋十年不見,邊上也多了不少青苔,阮元也難掩心酸之情,道:“娘……孩兒回來了,孩兒與您一別,也十年了……孩兒做上翰林了,娘,還記得您以前說……說我聰明,雖然第一次縣試沒考中,但日後總會有出息,到時候,可要做個既清廉,又清雅不失儀範之官,翰林最好。娘,當年我還說自己縣試都未必得中呢,哪有做翰林的機會?娘當時說,想想也是好的,你成學以後,也不能終日無事可做不是?當年只覺得是個玩笑,不想今日,竟成真了,兒子已經是學士了。娘,皇上這次繼位,各有封贈,娘贈了一品夫人,想著之後幾日,封敕也就到了……可是娘,孩兒希望您不要走啊,孩兒現下成家了,有俸祿了,正該孩兒贍養您老人家呢。要是您還在,孩兒就把您接到揚州,每日看著西湖風景,孩兒也好盡孝,那樣的日子多好,可是……娘,孩兒也捨不得您啊……”
楊祿高在一旁看著,見阮元傷感,也上前道:“夫人,您在天之靈,可以安息了。伯元他又要成家了,這次迎娶的,是曲阜孔聖人的後裔,衍聖公府的千金呢。我讀書不多,可從小就聽你們提起過孔聖人,那可是了不得的大人物啊。伯元現下,能和衍聖公一家結親,這可是幾世都修不來的福氣哪。湘圃也和我說了,那位孔家千金,相貌好,知書達禮,和伯元正是一對。唉,只可惜了江小夫人,我也知道,您在的時候,就挺喜歡她的……”
可是說著說著,總是有令人傷感之事,十年來物是人非,阮家經歷的打擊,卻也一點不少。
阮元也只好道:“娘,彩兒的事,您也放心吧。只是眼下這雷塘實在太過殘破,找不到彩兒的位置了。等孩兒日後有了空閒,一定回來,給這裡重新修一修,待這裡的土地都平整了,適合下葬了,孩兒就把彩兒帶來,娘當年的心願,孩兒一定幫娘圓了才是。”
“是啊。”楊祿高見阮元安慰自己,也露出了笑容,道:“夫人,伯元他還沒有親生孩子呢,阮家也不能現在就沒了妻室,所以啊,伯元這門親事,也是耽擱不得。想來那可是衍聖公家的千金,咱阮家以後啊,會一帆風順的。伯元,你……我看你眉頭的樣子,好像有點不對啊,怎麼?這門親事,你不願意?叔知道你和彩兒有個三年之約,可去年冬天,這約也就到了,不是嗎?”
說到阮元新婚之事,楊祿高才意外發現,阮元眉頭竟是緊鎖之狀,似乎殊無快意,看起來阮元心中,對這門婚事竟是有些隱憂。
“哪有什麼不對啊?”阮元看楊祿高相問,也笑了出來。“爹爹這門親事,定的好著呢。娘,日後孩兒若是還能回揚州,一定把您兒媳婦帶來。孩兒見過她的,是……是很不錯的姑娘……”
可說著說著,阮元自己也隱隱發現,自己心中似是有個很難解開的心結。
古時所謂父母之命,媒妁之言,婚姻之事,子女極難自主,是以新婚夫婦之間,不相和諧之事,歷來不少。男女雙方往往訂親之時,只看著對方好的一方面,而子女的性情、習俗等事,卻往往被忽略。很多人也是成婚之後,才發現夫妻之間,原本竟有很多矛盾。
相比於這些後生子女,孔璐華或許算比較幸運的一個。
眼看已是二月時節,孔家的嫁女之事,也已準備完畢,禮器、嫁妝,漸漸齊備。只等三月初春,天氣完全轉暖,便即南下,送孔璐華到杭州與阮元成婚。可這一日,孔璐華卻孤