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扶著甘母站在後面的東方穎手疾眼快，連忙伸手將甘長松扶起，微笑道：
“甘伯伯，你不用緊張，藍姐姐跟我們情同姐妹，您二老儘管把我們當晚輩對待就是了。”
藍芷心也笑道：
“是啊甘爸爸，您二老可別跟我們客氣。”
甘長松這才舒了口氣，點點頭道：
“好好好……你們這幾個孩子真是……太招人喜歡了……快，快請進來坐……”
藍芷心答應一聲，將紅馬風火龍綁在門口楊梅樹下，提著馬背上的包裹走進小院子。
隨後甘桃仙又給父母介紹了明川蓉美和竇南，只是並沒有說他們的真實身份，只含糊地說是在府城做大生意的人家。
眾鄉鄰一見破落逼仄的老甘家一下子來了這麼多個異鄉貴客，不僅個個長相不俗，就連牽著的馬匹都是高大神駿，漂亮非凡，不禁都傻了眼。
甘桃仙也沒忘了買回來的禮物，從騾子上取下兩個大包裹，開啟將各色糕餅小吃、果脯蜜餞都分給鄰居們品嚐。
眾鄉鄰見甘桃仙出落得大方豔麗，性情活潑，像個富家千金一樣，
還請他們享用這些難得一見的新奇的美食，自然是樂得合不攏嘴，連誇老甘家真有福氣，這下要苦盡甘來了。
東方穎、藍芷心和明川蓉美也都各帶了禮物，將各自的包裹獻給甘長松老兩口，算是晚輩的一點見面禮。
東方穎送的是幾罐建安縣的北苑貢茶和建吉白蓮子，藍芷心則送了一套建盞茶具和兩副金手鐲，明川蓉美簡單一些，送了兩對寧神助眠的藥枕。
這可把老兩口樂開了花，卻是惶恐得不敢收受，在三女和女兒的勸慰之下，這才如履薄冰地收下了這些禮物。
等眾鄉鄰散去後，甘長松邀請東方穎等人進入堂屋裡喝茶，三女跟著老兩口入內，竇南則在院子裡看守坐騎。
一進入屋子裡，三女才發現甘家真的是十分貧苦，家徒四壁，小小的堂屋裡只有一張老舊的桌案，兩條長凳，牆壁地面都是泥巴，凹凸不平。
旁邊兩間耳房，門板也是腐朽得快要脫落，廊下搭著木棚，一邊是柴房兼廚房，一邊則是雞窩牛圈。
東方穎心下慨嘆，民間的老百姓過的都是這樣的日子，而官員地主富紳們，住的是豪宅廣廈，瓊樓玉宇，吃的是山珍海味，穿的是綾羅綢緞，世道何其不公！
藍芷心卻是從未見過如此寒酸的屋舍，幾乎有些不敢下足，這才明白之前甘長松怯懦地說“招待不了客人”是什麼意思。
這是真正的“寒舍”和“蓬蓽”啊！
明川蓉美更是震驚於大清國農家竟是如此窮困不堪，在日本就是貧農家中，也不會這樣人畜同一屋簷，髒亂到幾無立錐之地。
三女心中都暗暗下了決心，等明日就要僱請一幫工匠，來給甘桃仙家翻新一下住房，或是另外再蓋新屋，讓他們一家過得舒服一些。
甘桃仙知道明川蓉美是一名醫生，便請她給母親看一看眼睛，還有沒有可能恢復光明。
明川蓉美拿著蠟燭照看了甘母眼球一會兒，詢問了甘母幾個問題，然後說可以試試，不過要等明天白天攜帶相關器材和藥物，才能施治。
勉強坐下喝了一杯甘長松泡好的粗茶，三女便起身告辭，說等明日再來探望二老和甘桃仙。
甘桃仙和二老也知道家中狹窄，只有兩間住房，實在難以留客，也就心照不宣地客套一番，甘桃仙將三女和竇南送下了村道，揮淚而別。
四人循著原路返回縣城，到了縣城之外時，已經是深夜子時，城門早就關閉了。
東方穎想了個辦法，由她單身躍上城牆，將守門的兵丁各自打暈，然後悄悄開了城門，眾人徑直入內，直奔宜香大客棧。
