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辛戎是在聖保羅禮拜堂與他相識。當初,這人的畫作已經很久賣不出,窮困潦倒,餓著肚子,想來教堂討一口飯吃,哪知來晚了,什麼都沒有。自暴自棄地倒在教堂內的長椅上。辛戎那天突發奇想,上教堂參觀,經過那張椅子時,就這樣被一雙手抓住了,畫家迷迷糊糊地,大概正在做夢,肚子裡震天響。辛戎一愣,有些驚訝,然後笑起來。他把畫家搖醒,交談了一會,最後,他豁達大方地請了這位與流浪漢無異的畫家吃飯。
「我這次拍賣的是真品。」辛戎說。
畫家皺眉,翻了一下嘴唇,「那你之前還催著我仿製那幅」
「自然是有用處,」辛戎拍拍他的肩,寬慰,「我知道你在想什麼,我已經說過一百遍了,你畫的,和那些大師畫的,不相上下。藝術品是需要炒作的,大師的獨特性,是靠人們託舉而來。你並不比任何人差。」
他忽然壓低聲音,表情變得謹慎,「最近,fbi的秘密警察很活躍,你還是小心為妙,不要跟新的買家交易,很有可能是釣魚執法。我可不希望哪一天要從聯邦檢查官那裡撈你。」
畫家聳聳肩,不置可否。
他繼續囑咐,如果真有警察找上門,千萬不要承認任何關係,尤其是與自己的關係。
畫家做了個鬼臉,笑起來,承諾,絕對不會傻到招供一切。
無論對方的保證有沒有效,暫且只能走一步算一步。交待完該交待的,辛戎留下一筆現金,離開。
達隆的女助理給辛戎來電。告訴他,達隆最近情緒不太好,他總感覺到身體隱隱作痛痛,晚間常常失眠,可又固執己見,不肯去醫院檢查,那疼痛不安分,像活的生物一樣在骨骼與血肉間遊移,一會在背部,一會在胸口,最後轉移到膝蓋。疼痛令他多疑,也令他更加沮喪。
辛戎明白這通電話的意味,準備抽時間去一趟達隆那邊。
兩天後,他上門,達隆正坐在起居室的扶手椅裡,對著電視螢幕。並不是飯點,旁邊的桌子上卻放著熱乎乎的食物。濃油赤醬的雞塊和牛肉炒麵,像是從熊貓快餐買來的菜色,本地化了,風味並不正宗。
見他進來,達隆努努下巴,問他要吃一點嗎?
他猶豫了一下,點點頭。
還沒吃幾口,達隆忽然問:「你是几几年來美國的?」
辛戎思索了下,「91年。」
「你剛到美國的那年,恰好在上映電影《教父3》。」
辛戎又是一愣,這才發現,原來電視上正放著《教父3》。情節演到麥可向心腹們表態,決定將教父之位,傳給侄子文森特。文森特有一瞬間的緊張,他朝麥可張望了一眼,麥可沉默無言,眉間微微皺著,像在強忍著什麼,最終那點不捨逝去。心腹們一個接一個走到文森特面前,俯身,默默親吻他的手背,從此刻,他便加冕成王。新老交替,一個時代結束,另一個時代冉冉升起。
「你向銀行借了兩千萬?」達隆抬起下巴,這回問得異常大聲。
辛戎沒有否認。他知道自己再怎麼辯駁,也躲不過去。
「我敢跟你打賭,銀行願意借錢給你,是看在我的面子上。就像你能住在百老匯大街,裝潢奢侈的公寓裡一樣。」
「我」辛戎想要說話。
達隆一揮手,示意他閉嘴,「拿著兩千萬想幹什麼?造我的反嗎?背著我偷偷另起爐灶?」
辛戎悶了半晌,抬眼,迎上達隆憤慨不平的臉,冷靜地說:「我不欠你任何東西。」
聞言,達隆是徹底爆發了。他顫巍巍地起身,隨手抄起桌上的一份食物,朝辛戎砸去。
瞬間,那充斥鼻腔、不正宗的滋味,撲落到了辛戎身上。
「這世上有我這種人,就會有你這種人,註定要被