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在青牛山腳下，樓桑村村口矗立著一棵通天之樹。
其樹幹猶如一條巨龍直通雲霄，約莫五丈之高，從遠處望去，彷彿是一把巨大的傘，庇護著這個小小的村莊。
也正因此，這個村莊被賦予了“樓桑村”的名字。
此時，距離樓桑村不遠處，羅小二站在原地，心中湧起一股難以名狀的感慨。
他的目光穿過虛空，定格在眼前的景象上，那是一幅只有在夢中才出現過的美麗畫卷。
在羅小二離家在外的幾年裡，樓桑村曾姓地主不斷地侵佔他人土地，從未曾有過停歇。
特別是近幾年，天災頻繁，許多辛勤勞作了一輩子的老農，為了家人的生存，含淚賣掉了自己賴以生存的土地，以此來換取一口救命之糧。
從而使得曾家在這幾年時間，幾乎是已經將周圍農田全部都納入到麾下，已然是名副其實豪門大戶。
羅小二悄然出現在自家門口，他尚未伸手去敲院門，院內卻提前傳來一道囂張霸道的男子聲音。
“你這狗東西，我不是已經和你說得很清楚了嗎？今天之前，你要把欠的租子全都給我補上！你是耳聾了還是腦子有問題，聽不懂人話嗎？”
男人破口大罵，另一邊則不斷傳來另外一男子的悶哼聲，顯然是捱打了。
“給我狠狠地打！這狗東西，看你還敢不敢再拖欠租子不還！”
羅小二的臉色陰沉下來，猛地一腳踹開院門，寒霜般的雙眼掃了一眼被一群人圍毆、倒在地上抱著腦袋的男人。
由於對方是抱著腦袋的緣故，羅小二無法看清這人的容貌，但看對方的衣著打扮，家中除了父親外，男子也就只可能是他的三哥羅家柱了。
一想到自己三哥被人如此欺辱，羅小二瞬間暴怒。
“住手！”
羅小二一聲厲喝，如春雷炸響，直震得那幾個動手圍毆羅家柱的男子呆立當場，紛紛轉頭看向羅小二。
他們雖然人數眾多，但面對這個衣著華貴的青年，卻無一人敢再貿然出手。
那幾個男子都是一般裝扮，一看就是曾家的家丁。
而站在一旁的一個肥碩如豬的男子，羅小二卻是再熟悉不過。
他的眼睛微眯，心頭閃過一絲寒光。
眼前這個肥碩如豬的死胖子，正是曾家的管家賈扒皮，整日裡帶著一群狐假虎威的走狗，以催繳租子為名，到處橫行霸道，欺壓百姓，吃喝拿要。
小斛借，大斛還，租子到期不還，他便率領家丁們對村民拳腳相加，甚至還會在租子上做些手腳。
如此一來，原本只需償還十鬥米的租子，經過賈扒皮的一番操作，往往要多出許多。
久而久之，他便被樓桑村的村民恨之入骨，暗地裡給他取了個“賈扒皮”的外號，意指他無情無義，如狼似虎。
賈操掃視了眼前這個衣著華貴的青年公子哥，心中不禁疑惑起來。
這小子的氣質和氣度顯然非同一般，他似乎並非普通人，說不定是某個大戶人家的公子。
為了保險起見，賈操並未立刻讓手下出手教訓這個年輕人。
他賈操何許人也？曾家的管家，執掌家族的諸多事務，其中最為棘手的便是收繳租子。
而今天，他正準備以催租的名義，讓這個不知天高地厚的男人見識見識他的手段，不曾想半路殺出一個程咬金來，而且看架勢對方似乎身份不凡。
“在下曾家管家賈操，敢問閣下何人？為何要來干擾我們曾家的正常收租？”他眯起那雙小眼睛，語氣中透著陰森和威脅。
“我只是在正常催租而已。如果你還不識趣趕緊離開，耽誤了我們曾家催繳租子的程序，可就別怪我手下不留情了！”
