第22章 出征 (第1/2頁)

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經過三天的休整後，肯特率領的冰峰團正式出發前往南方邊境山區剿滅山賊。

隊伍悄然開拔，並沒有大張旗鼓地搞什麼出征儀式。肯特很清楚冰峰團只是一支剛剛成立的新僱傭兵團，隊伍的人數也只有可憐的一百多人。此次任務面臨的困難很多，但是絕非不可能完成。

肯特在雷薩里特的建議下，命令“矮個湯姆”帶領十幾名僱傭哨兵作為斥候提前半天出發，發現前方出現敵情會立即返回本隊彙報。其實剛剛出發仍然在帕拉汶城的管轄範圍，有些人覺得沒有必要如此大費周章，在都城附近肯定不會遭遇太大的麻煩，不過雷薩里特不同意這種看法。

“我的信條就是——出征在外，小心謹慎為上，決不能出任何意外。”教官如是說道。

肯特很欣賞雷薩里特的謹慎，覺得這正是一位合格副官應該具備的優秀素質。因此，傭兵團中的一些事務，肯特都會交給雷薩里特打理。

肯特在斥候哨兵出發後，才帶領著本隊人馬開拔。侍從“英俊湯姆”擎著霜刃家族的冰峰長劍旗幟騎在隊伍的最前面，肯特爵士騎著自己的戰馬“暴雨”與騎著一匹紅色獵馬的副官雷薩里特並行，後面是剛剛加入傭兵團的十幾個身著鎖甲的僱傭騎兵。這些騎手是目前這支隊伍中最具戰鬥力的組成部分。

管家伊戈爾和胖湯姆帶領著由十幾輛馬車組成的輜重隊走在隊伍的中間。這支實力薄弱的押運隊伍全部都由老人和孩子組成，他們都是在戰亂中吃不飽飯的破產農民組成，有的人只穿著單衣、襯衫之類，連像樣的武器都沒有，只有一些木棍防身，有些新兵孩子手裡甚至只有石塊。肯特很清楚這些可憐人的戰鬥力，因此把他們放在了隊伍的最中間。

其餘的湯姆家兄弟帶領冰峰團的剩餘新兵走在最後，這是一支幾乎完全由農民和破產市民組成的軍隊，他們身上的裝備也是五花八門，大部分人都穿著帶背心的短袍或者皮圍裙，頭頂著氈帽或者皮帽，只有少數人裝備有破舊的扇形盾及長柄鐮刀，很多新兵的武器是鶴嘴鋤或者短斧。

從帕拉汶出發，前往南邊最近的道路是透過維達，前往哈倫哥斯堡，再跨過其附近的大橋，就能抵達王國的南部邊境。不過哈倫哥斯伯爵明確表示不歡迎僱傭兵透過自家的領地，理由是害怕這些貌似流民的僱傭兵們踐踏和偷竊自己領地內的糧食。對此肯特和雷薩里特都感到很氣憤，不過也沒有別的辦法，冰峰團只好先向西北方向行軍前往蘇諾，稍作休整後再從蘇諾向南進發，跨過斯瓦迪亞王國與羅多克王國之間的界河進入邊境山區。

因為冰峰團大部分都是步兵，缺少馬匹和騎手，因此隊伍行進得異常緩慢，直到第六天才到達蘇諾城的郊外。

蘇諾的領主克拉格斯伯爵倒是對肯特爵士的到來表示了歡迎，不過這位大人也不允許冰峰團的傭兵們進入他的城市，只邀請了大團長肯特爵士本人以及副官親隨前往城堡參加宴會。

於是肯特率湯姆兄弟前往城內，雷薩里特則帶領傭兵團其餘人員在蘇諾城外紮營。經過幾天的跋涉，士兵們也很高興能夠得到足夠的休息。

蘇諾也是一座斯瓦迪亞王國境內的大城市，這裡雖然不如帕拉汶那樣雄偉壯麗，但是卻也稱得上是繁榮。這座城市人口眾多，位於斯瓦迪亞的腹地，來往商隊都要經過這裡，因此這裡也是名副其實的商業中心，其領主克拉格斯伯爵依靠收取商業稅成為斯瓦迪亞國內最富有的貴族之一。

克拉格斯伯爵的城堡大廳比起帕拉汶王宮來顯得樸素得多。石質大廳由幾根巨大的石柱支撐，石柱上掛著多盞油燈，地上也擺著三座火盆取暖，兩旁的側廳通往領主及其家人的臥室而其他房間。牆壁上掛著伯爵本人的紋章旗幟，上面的徽記竟然與哈勞斯國王的一樣，也是一隻黑色的站立雄獅，區別在於伯爵的紅