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上述所有方面的民主已經在不同程度上在中國試驗著。就是說，有無奧運會，中國政治都會發生變化。畢竟，經過了過去三十年的經濟和社會改革，中國也應當直面民主化的問題了，並且從國際經驗看，直面這個問題要比迴避這個問題有效得多。但奧運會的確可以從多方面推進中國的政治變革。奧運會反映出中國現存體制的一個特點，那就是，只要領導層具備足夠的政治意願和意志，就可以動員和集中資源，繞過各種既得利益，促成一項事業的成功。如果政治改革成為執政黨的一個事業，那麼人們有理由相信這個事業也能成功。
原刊於《聯合早報》2008年9月16日
中國的政治改革向何處去？
各種跡象表明，目前中國需要政治改革。
政治改革是改革開放以來的一個永恆話題。基本上，上世紀80年代處於探索時期。在政治改革遭受挫折之後，中國走上了&ldo;先經濟改革、後政治改革&rdo;的道路。在整個90年代，經濟改革是中國的主體性改革，在本世紀初十六大之後，社會改革又成為主體性改革。
經濟改革和社會改革成為主體性改革，並不是說政治改革不重要或者不存在。儘管80年代政治改革不順利，但領導層始終並沒有放棄要政治改革。十五大提出要建立&ldo;法治&rdo;，把法治作為政治改革的目標；十七大更進一步，明確提出了政治改革甚至民主化的途徑和方法，即黨內民主引導人民民主或者社會民主。根據這些既定目標，人們可以把政治改革概括為法治（或者憲政）垣黨內民主垣人民民主（或者社會民主）。
中國政治改革的左、右派觀點
儘管實際改革的需求在上升，但無論是改革話語還是實踐層面，中國社會對政治改革的共識似乎越來越少。從近年來&ldo;左&rdo;、&ldo;右&rdo;兩派的爭論及其爭論對改革程序的影響來說，中國已經進入了一個類似鄧小平&ldo;南巡&rdo;之前&ldo;左&rdo;、&ldo;右&rdo;兩派對&ldo;市場經濟&rdo;的爭論的交織時期。
左派和右派（或者&ldo;自由派&rdo;）長期以來對政治改革處於無謂的爭論之中。儘管兩派的觀點正好相反，但思路一模一樣，兩邊針對的都是同一個&ldo;稻草人&rdo;。自由派一談政治改革總離不開西方式&ldo;多黨制&rdo;和&ldo;三權分立&rdo;。他們把西方的體制看成是普世的。他們看到了中國的問題，簡單地以為一旦選擇西方道路就可以解決中國的問題。或者形象一些說，他們是看著蘋果（西方）罵橘子（中國），認為橘子沒有救了，只有把橘子變成蘋果才好。所以中國政治改革的目標就是把&ldo;橘子&rdo;變成&ldo;蘋果&rdo;。（應該指出，他們中的一些也真誠相信&ldo;橘子&rdo;可以變成&ldo;蘋果&rdo;。）
左派的觀點剛好相反。他們立場明確，反對自由派所提倡的一切。在這個陣營中，很多人得了政治改革&ldo;恐懼症&rdo;。一旦談及政治改革尤其是民主政治，就如臨大敵。左派從心理上抵禦民主，認為民主僅僅屬於西方，中國並不需要。有些左派甚至把民主化看成是西方針對中國的一個&ldo;大陰謀&rdo;。（應當說，新左派中的一些人反對西方式民主，但並不反對民主的創新。）
在很大程度上，無論是左派還是自由派，都在脫離中國現實而空談。自由派不看中國現實，牢牢抱著西方的民主教條。左派同樣沒有看到中國所面臨的政治改革壓力，看不到政治改革的重要性。一些人過於簡單，為了和西方爭口氣（爭奪話語權），就不想面對中國體制的侷限性，過分強調中國改革模式成
