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我走的是宮城到邯鄲最近的官道,又沒有什麼捷徑小路,他們是怎麼超過我並且還來得及伏下人馬的呢?而且據信期說,內侍要出入宮城幾乎不可能,非但手續繁雜,還要看長官的心情好壞。
「現在是不是有信鴿了?」我問趙雍。
趙雍一臉茫然:「信鴿是什麼?」
信鴿還沒有被挖掘麼?
鴿子這種鳥類有極強的歸巢意識,對於它們來說,只要不是出生地,都充滿了危險和不舒服,所以會儘自己最大的努力以最快的速度返回鴿巢。我記得上學的時候學過一篇課文,說的就是信鴿傳遞訊息的故事,不過背景是公元前的古希臘。沒想到現在中國還沒有普及飛鴿傳書。
「宮裡有人養鳥麼?」我問趙雍。
趙雍當然不會知道。於是叫來了信期,但是信期一口咬定:「不可能有人養鳥啊,宮裡的內侍住的都是通鋪,每人也就一張蓆子而已。」別說養鳥,就是私人物品都沒有。
「鳥會傳書?恐怕只有你狐子能養出這麼聰明的鳥吧。」趙雍也是一臉不信。
別小看鳥類的智商和記憶力,有些鸚鵡比人都聰明。
「你吃鴿子麼?」我又問。
趙雍點了點頭。
鴿子的營養價值比雞還高,體型沒有雞大,價格卻和雞差不多,只有貴族才吃得起。既然趙雍也吃,那麼王宮之中必然有飼養鴿子的地方。趙雍給了我一隊親衛,在信期的帶領下直撲尚食監。
尚食監在宮城的西北一角,佔地不大,其中庖廚往來,雜役亂竄,看著十分混亂。地面上滿是雜毛殘血,牆壁上隨處可見煙燻火燎的痕跡。聞著那股混雜了不知什麼味道的氣味,我明白為什麼孟子說「君子遠庖廚」了。
在這裡閹人的地位比一般人高,信期這麼個不長鬍子的男人甫一出現,滿耳的嘈雜聲就像突然消失了一般,甚至聽得見親衛身上甲片的嚯嚯摩擦聲。
「就是這裡。」
信期隨手拉了個雜役帶路,很快就找到了鴿舍。
鴿舍做得很給力。實木搭成的小屋子,分成四格,裡面清掃得乾乾淨淨。一對對的鴿子敏銳地看著我這個外來客,微微往裡擠動。我看著這些灰色的鴿子,並不能分辨出肉鴿和信鴿的區別。在現在這個時代,育種還只是一種朦朧的概念,應該也沒分得那麼細緻。
負責鴿舍的雜役跪在地上,瑟瑟發抖。
「居然敢給大王吃死鴿子!帶出去交給司寇署發落!」如同事前約好的,信期大聲宣佈那個雜役的罪狀。在喊冤聲中,雜役被拖了出去。
既然動手了,就得迅雷不及掩耳之勢把宮中的耳目清除乾淨。平日裡與這個雜役往來的寺人、胥徒、庖廚、隸役統統都要排查。
趙何莫名其妙地就成了這次篩查的原因——據說他吃了鴿子肉之後拉肚子了。
這種大規模的排查之下,果然有幾個形跡可疑的寺人被揪了出來。其中一個寺人早上剛剛找過那個雜役,兩人背著別人說了什麼,隨後那個雜役就失手讓一隻鴿子「逃」了。我坐在王宮一處臨時開闢出來的公堂裡,平日的佐府成了宮裡的文學,胥徒成了王室的親衛,有模有樣地開庭審理這起間諜案。
我一貫提倡「夜行」之道,有間諜最好是不聲不響解決掉,這和一般的刑事案件完全不同。趙雍卻喜歡迅雷烈風,最好把所有看不順眼的東西都直接轟殺成渣。原本他還願意接受我暗中調查的建議,但見我遇襲,總算逮到了一個上好的藉口,把身邊這些宵小全部清掃乾淨。我之所以妥協,也是因為趙雍願意負擔起我的護衛開銷。真沒辦法,人窮志短馬瘦毛長,該讓步的時候就讓一步吧。
審訊過程很枯燥,我決定使用疲勞審訊的方式。反覆只問三個問題:「你是誰」、「誰讓你