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院子西邊,清出一片三四畝地大小的空場地,用石碾子滾壓過。
這裡就是山莊家兵平時操訓的練武場,場地邊的兵器架擺放有槍棒戟槊長弓等兵器,還有幾隻練力的石鎖。
練武場的南北側還建有兩座院落,與韓謙所住的東院,共同組成秋湖山別院。
東院最為精緻,二三十間房子乃是主人房以及貼身奴婢所住,但到夜裡,只有韓謙住在那裡。
北院規模最大,有五六十間屋舍,是家兵及家小所住以及後廚、馬廄等附屬建築所在,但都相當的簡陋,皆是茅棚土牆。
依照楚律,這些家兵依附於他的父親韓道勛,家兵的家人也併入韓氏家籍,充當奴婢。
南院只有五間倒座房,也是進山莊的門庭,擋住進出山莊的谷口,平時有家兵守著。
秋湖山別院雖然距離京城金陵僅三四十里,但這年頭盜匪橫行,金陵城附近也不安寧,山莊附近的田莊大宅,常遭劫匪洗掠,不小心提防,實在不行。
範錫程這時候正安排人修築護牆,要將整座山莊都圍起來,只是工程頗大,能用的人手又少,目前才在南院,沿練武場南側邊緣修出一道黃土牆,防備有大群盜匪從山谷外闖進來。
而這裡雖然說是山莊,實際位於寶華山南麓的一座山谷裡。
練武場的西邊有一條溪河從山裡流淌下來,竹樹夾映,亂石堆壘,將山谷分成兩塊,東邊是山莊別院,西邊地勢要更開闊些,開墾出三四百畝田地,那些田地以及山莊後面的山頭,也都屬於山莊,散亂建有一些茅草屋棚,供依附山莊的佃戶居住。
而小溪從南院土牆穿過去,地勢頗急促的降下去,到兩三里地外,則是一片煙波浩淼的大湖,遠遠眺望有十三四里縱橫。
這座大湖是金陵城東南的赤山湖,匯聚從寶華山南麓出來的溪河,又有河道往西北引出,自金陵城的西南角匯入秋浦河,經水關進入金陵城,最終從北城水關流入揚子江……
韓謙站在練武場的邊緣,視線越過黃土夯成的矮牆,能看到赤山湖中停泊不少舟船,還有幾艘彩漆塗裝的畫舫甚是惹眼,心想姚惜水乃是晚紅樓的花魁,會不會就藏身那幾艘畫舫之中並沒有離開,等著再找機會對他下手?
第五章 家兵
練武場的溪岸邊榆柳夾生,繫有幾匹健馬。
韓謙徑直朝那幾匹馬走去。
或許是這些天來第一次看到少主韓謙持弓走到練武場,正在場上活動拳腳的那些家兵及家兵子弟,都停了下來,詫異的往坐在場邊條凳上曬日頭的範錫程看去。
範錫程不知道少主韓謙想幹什麼,探頭往東院那邊張望,似乎想將醜婢晴雲喊過來,問她少主今天是不是吃錯了什麼藥。
韓謙不知道這些家兵裡,到底都有誰跟姚惜水暗中勾結,當下只能暗暗提醒自己沉住氣,不動聲色朝一匹紫色鬃毛、高上去頗精神的馬匹走去,將黑雲弓插到弓囊裡,解開韁繩就要騎到馬背上去。
韓謙十二歲就能開二石強弓,荒廢六年後,他也不覺得此時幡然悔悟,還有機會成為當世的無敵勇將,但將來在韓家發生劇變時,他不能指望家兵會忠心保護他,這時候就必須苦練騎射,以便將來能獨自逃命。
「少主風寒初愈、身子虛弱,要是騎馬摔到哪裡,老奴可擔不起這個責任;再者,老爺要少主耐下性子在宅子裡讀書,此刻也不是遊山玩水的時刻。」
範錫程跟過來,伸出青筋畢露的手腕,牽住韁繩,眼神凌厲的盯著韓謙,示意他下馬來。
範錫程原本是楚州軍中的兵卒,妻女在戰事中離散,之後就追隨在韓道勛身邊,此時受韓道勛的命令留在山莊裡,看管韓謙苦讀書卷,可以說眼下是秋湖山莊的第一負責人。
範錫