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正招的過程裡有人又反對，不是一般的老百姓反對，朝廷的大員上奏摺反對，鬧得沸沸揚揚，已經報名的人又撤了，我們不去了，最後總共湊了120個人。這樣朝廷呢，就派官到美國去管理這事，第一批是三十個學生，因為年齡都比較小，是12到16歲，第一批坐輪船到了美國之後，美國的新聞界轟動，中國12歲到16歲的男孩子梳著辮子，他們感覺很奇怪，但是一接觸美國反映很好，說這些孩子聰明伶俐，很有禮貌。那怎麼安排這些孩子的衣食住行呢，容閎他們就跟美國人商量，美國的醫生、律師、教師等等就把這些孩子請到他們家裡住，這樣，一些美國人生活上還可以照顧這些孩子，都比較小嘛，12到16歲，第一批30，一共先後派了4批，120個學生。
這些小孩到美國以後很新奇，吃西餐，原來是穿著清朝衣服，他覺得不方便，有的小孩就換成西服了，他要運動踢球，弄個辮子也不方便呢，開始有人把辮子纏上，後來個別的學生乾脆把辮子剪了，有的小孩覺得美國人跳舞很新鮮，跟著學跳舞，也跟著打球運動，這都是很自然的事，當時清朝管這些留學生的官員，這個人叫陳蘭彬，他一看這得了啊，他就正式寫了一個報告，說這些留學生在美國，把祖宗的禮法都丟了，這樣培養出來之後，回國不但不能建設，還會對社會有害，這個奏章到了奕訢那兒，奕訢說事情大了，你要把辮子剪了，這事情大了，就報到兩宮太后那兒，兩宮太后一看，就下令：召回。就把這四批留學生，一律召回，最短的才去了1年多，大部分都沒有學成就都回來了。雖然沒有完全學成，但是這120個人，接受了西方的教育，看到了西方的文明，眼界開闊，閱歷也豐富了，這些人，後來就成為我們中國政界、軍界、學界、商界的骨幹和精英。
第五洋務求強，清朝的官員社會的名流，經過鴉片戰爭的失敗，經過第二次鴉片戰爭的失敗，已經認識到，中國不能再閉關自守。應該引進西方先進的科學和技術，這樣就興起了一個辦洋務的一個熱潮，一個是買就是從西方買軍艦，買大炮，引進，一個是造，就是製造軍艦、大炮、槍枝，自己要煉鋼鐵。其中影響最大的就是江南製造總局，後來上海的近代工業的基礎就是這個時候奠定的，金陵製造局，福建船政局，福建的造船廠開始就是同治新政時候奠定的，漢陽製造局，後來的漢陽兵工廠，後來漢陽的武漢的鋼鐵事業，它的起點就在同治新政的時候，所以同治這個時期，透過設立總理各國衙門，透過派員出國考察，透過開辦新式的學堂，透過派出國留學生，透過建工廠開礦山，所以這短短的時間出現了一個新的面貌，這是一個很好的歷史機遇。但是，這個機遇這個事情沒有完全堅持下去，我以後還要講到這個問題，清朝類似的機遇有五次都喪失了，所以最後清朝的滅亡是必然的。但是同治新政因為同治這個時期他不親政，主要還是兩宮太后，特別是恭親王奕訢在那兒主持，那同治自己做的事情是什麼呢，我就講下面要講的同治親政以後就做了一件事情，就是重修圓明園。
六歲就已登極的同治皇帝，由於母后垂簾聽政，獨攬大權。到了十八歲才剛剛親政，他想能像祖輩一樣有所建樹，也想討得母后慈禧的歡心，於是，他不顧國力窘困的現實，決然下令，重修被英法聯軍焚毀的圓明園。熟料，他的這一舉動在朝廷上下，引發了的一場軒然大波。
同治十二年，這一年他才18歲，親政了，本來順治是14歲親政，康熙也是14歲親政，按照清朝祖宗的慣例，同治應該14歲親政，但是慈禧她不放心，她要垂簾所以把同治的大婚和親政的時間都推後了，推到18歲不能再推了，所以同治12年，18歲，這一年他親政了。同治親政，太后就退簾，你就不能垂簾聽政了，這一年慈禧才39歲，還很年輕，那她做什麼呢？她就想到當年她在圓明園
