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抽的過程的確美妙，但另一杯茶水喝完，起身離開的時候，謝明朗才意識到有點四肢乏力，走路輕飄飄的。言採看著不對，知道是因為吸菸，扶穩他：「你抽得太猛了。再坐一下。」
謝明朗卻不肯。言採和沉知的每一句話他都聽得清楚，卻不想回話。他忽然心情變得很好，白天在太陽下曝曬一日的疲勞煙消雲散，笑容控制不住，飄飄然掛上嘴角。
見狀言採有點無奈：「我第一次見到有人抽菸喝茶也醉。」
正好時間也不早了，索性就此暫別。沉知執意目送他們上了賓館來接他們的計程車，關上車門前對面部有點僵硬但雙眼發亮的謝明朗和難得露出為難神色的言採說：「他們以前說水煙是輕微的迷幻藥，我今天才信。」
回到賓館，謝明朗才算緩過來一些。言採見他眼睛亮得過份，目光則閃爍不定，知道真的是抽菸過頭了。正要給他去倒杯水，謝明朗一把拉住他，接著整個人貼上來，手滾燙的：「我現在知道她說的在陌生環境裡難免放肆是什麼意思了。」
言採站定，問他：「怎麼說？」口氣鎮定得要命，手卻順著謝明朗的襯衣下擺滑進腰上。
「在抽菸的時候，我已經開始想念真正的吻了。」
第二天晚上他們離開開羅，乘船南下。這一程的目的地是埃及南部的重鎮亞斯文，但每到重要的古蹟點，船都會停下半日一日不等，由一路作陪的沉知帶著他們去看不同時期留下的神廟的殘存。船到盧克索後，又待了一個禮拜。這裡也是沉知工作的地方，同事朋友幾乎都在這裡，每天都有不同的人加入他們，一起去看國王谷皇后谷這樣的遊客必到之處，但因為有專家作陪，種種一般遊客看不到或是看不懂的精妙之處，他們倒是都一一享受到了。
尼羅河在盧克索到亞斯文一程，水域較之開羅一帶要狹窄一些，風景卻更勝一籌。河水碧藍，清晨傍晚時分，陽光反she起的粼粼波光更是讓整條河都顯得夢幻失真。岸的近處長了蘆葦，稍遠則是棕櫚樹，與再遠處起伏的沙山交映，就是在照片上電視裡看過的典型埃及風光。遠遠望去，水天和沙漠交融的盡頭，那星星白點，不知是已在河面上航行千載的白色帆船，還只是飛過灘頭的沙鷗鸛鳥。
遊輪的船長年輕的時候是水手，非常健談，在他們三個人喝茶的時候偶爾湊過來聊天，說起奧納西斯和傑奎琳。甘迺迪的婚禮盛況，說得繪聲繪色，眉飛色舞，直叫人真假難辨，讓本就說笑不休的場面更加熱鬧。
在埃及南部的最後一個白天，他們早早去了埃及最美也是最著名的神廟之一。為了去這個地方，清晨四點出發，到的時候，正趕上太陽升起，把那並排端坐的巨大法老塑像染上略帶粉紅的橙色。這時不要說第一次見到這等景象的言採和謝明朗，就連不辭辛勞來過數次的沉知，也跟著屏氣凝神許久，終於輕輕嘆了口氣：「每一次來這裡，都覺得時間永恆，又無所不能。全埃及大小神廟無數，只這裡，我每次看到都想跪下去親吻膜拜地面。」
這話說得謝明朗感同身受，一直到回去的路上還覺得眼睛被所見震得生生發痛，他前一晚幾乎沒睡，本來想只閉目養神一會兒，但很快還是睡著了。
醒來的時候感覺到自己正靠著言採，正要起來，忽然聽到言採說「這麼多年你性格一點都沒變，真不知道像了誰。」
沉知很理所當然地輕鬆應答：「謝天謝地，沒有像到我媽，而老頭精神上的兒子根本是你。我這是隨其發展，自生自滅。」
聞言言採輕輕一笑，不置可否。謝明朗聽得清楚，明明醒了，忽然不敢動，又裝睡了一會兒，才裝出一副睡眼惺忪的樣子坐正。察覺他醒之後，本身就醒著的兩個人停住交談，言採揉揉肩膀：「醒得真及時。再不醒，我肩膀也要塌了。」
謝明朗
