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窗外雄雞唱白,沈世魁又起了個大早,這幾年他彷彿越活越年輕,每天身上都有使不完的勁。
床上的朝鮮婢女被他起床的動靜驚醒,趕緊起身服侍他穿戴,喉中嬌聲瀝瀝道:“天還早哩,老爺多睡會再走嘛,這麼日夜操勞的奴看在眼裡,疼在心裡。”
“爺這叫日勞……”沈太爺笑嘻嘻道:“爺就這勞碌命,兩位天使回程在即,這些日子忙得腳打後腦勺,你這小浪蹄子還不知足,莫非爺還喂不飽你?”
沈世魁走後,那婢女也起床梳妝。待到日上三竿時,她也出了都司府大門,徑直往城外街市而去。
半個時辰後,皮島一家生藥鋪的後室中,沈世魁的朝鮮婢女和一個年輕俊俏的男子同床而臥,用朝鮮話對那男子道:“歐巴,你何時去見那個倭國來的商人?”
男子沉默不語,一副心事重重的樣子,朝鮮婢女突然轉過頭來盯著他:“歐巴,你是不是嫌棄人家了?”
男子錯愕道:“素妍,你這是說什麼話?”
原來這朝鮮婢女的名字叫素妍,她猛地坐起身來,大聲道:“你一定是嫌棄我了,我來到椴島還不是為了你,你還想讓我被那個大明老頭糟蹋到什麼時候?”
“素妍,不是這樣的。”男子慌忙起身解釋,想到眼前的愛人先是被家老爺無恥霸佔,後又被自己親手送給那個明國都司,他的心就像被野貓撓過一樣刺痛。
可是不這樣又能怎麼辦呢?他雖然飽讀詩書,還會一口流利的漢語,但說到底不過是個家生奴才,只因打小生得俊俏被選作了書童。
朝鮮的天下屬於兩班老爺,像他這樣的人永遠不可能出人頭地。但他還想和命運抗爭一番,至少要擺脫公私賤口的身份,躋身兩班之下的平人階層。
男子柔聲道:“素妍,我不是那個意思。你知道的,當初我向老爺提出要到椴島來,唯一的請求就是事情辦成後讓我倆成為平人。老爺答應了我,這是我們僅有的一次機會,千萬不能搞砸了。”
素妍的臉色緩和了一點:“可是這個姓林的商人難道不是最合適的人選嗎?他是從倭國來的,肯定能買到黑角,而且他這次帶來了很多焰硝,老爺需要的東西他都有。”
男子點頭道:“你說的沒錯,但很可惜,這個姓林的不僅是商人,還是大明官員。”
素妍的臉色一變,她的情郎曾和她說過,家老爺之所以想要黑角和焰硝,可不是為了倒賣賺錢。如果是這個目的,他從釜山倭館就可以買到黑角,從皮島就可以買到焰硝,以家老爺在朝鮮的地位,這不是什麼難事。
然而家老爺卻想秘密購買,這就很難辦到了。畢竟釜山倭館的貿易是在官方監控下進行,而皮島的焰硝只能從沈世魁手上購買,東江鎮和朝鮮的大人物們又有著千絲萬縷的聯絡。
素妍像是被兜頭澆下一盆冷水,喃喃道:“那怎麼辦?你已經見過好幾個大明的硝黃商人了,但他們沒有一個人敢賣黑角,好不容易碰到這個姓林的,難道我們還要繼續等下去?”
男子的臉上露出苦笑,他深知大明對朝鮮管制最嚴的出口物就是黑角,其次才輪到焰硝。東江鎮奉旨通商後,大明基本放開了對焰硝的出口管制,但對黑角卻沒有絲毫放鬆。
其實,他最開始準備去釜山,從豆毛浦倭館尋找願意走私的倭國商人。但很快他就改變了主意,因為倭館貿易的物件只有一個,那就是對馬藩主宗氏,而宗氏幾百年來都對朝日兩國同時稱臣,與朝鮮朝廷的聯絡十分緊密。
至於朝日之間的走私貿易,不能說絕對沒有,但那都是極為隱秘的。朝鮮連對日官方貿易都是不情不願勉強同意的,對於兩國之間的走私那就防得更加嚴密了,那些連朝廷水軍都發現不了的走私商人他又上哪兒找去?
對他來說,