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甄蘇答道:“以往是小宴會,多是幾個閨中交好的朋友、手帕交在一處賞花、品茶,才藝交流女紅,書法、繪畫、詩詞;像這次請了長輩攜公子、姑娘們參加的,就會讓各家有才藝的姑娘獻藝,不拘是什麼,露一露就行。
兩年前,傅府選孫媳,不是考才藝、禮儀,而是讓所有參宴的貴女看賬簿,誰能看出其間的問題,眼睛精準便是誰。”
甄蓉覺得好生新奇,選兒媳還有讓人看賬簿的,“最後誰入選了?”她也會看賬簿,是親孃教的,親孃的孃家便是商賈,在管理店鋪、賬簿上極有經驗。
“我大表姐自小就精於賬目、打理店鋪、田莊,傅老夫人、傅夫人最煩管理這些,宴請的所有貴女,全是這方面的好手,每一本賬簿的內容不一,各編了序號,我大表姐看得最仔細,不僅發現裡頭的菜價不合適,還發現裡頭支出的一項冰炭數量不符,總之有九條之多,待她答出來時,太傅夫人對她滿意得很。第三日兩家就議親了,第五日訂下了親事,第二年開春完婚。”
甄珍輕哼一聲,“堂堂官宦千金,卻行商賈之事,真是丟人。”
甄蓉蹙了一下眉頭,整個甄家都知道她娘就是商賈女,這是瞧不起商賈。
老夫人很是不喜,卻沒有阻止,虞氏真不會教女兒,這話要在盛宴上說,不知道要得罪多少人?
甄蘇道:“大姐姐這話可不對,吏部官員精管銀錢、精通賬目,尋常官員還進不去。農夫種田,獵戶打獵,商賈行商,行行俱是憑本事賺錢養家,他們立於天地世間,哪裡就丟人了?不過是從事行門不同。”
甄蓉一來就對甄珍、甄珠姐妹不喜,現在再聽她說那話,越發心裡不快,她決定了,回頭挑了不好的珍珠敷衍她們,將最好的珍珠送給二姐姐。
“大姐姐將來……不用打理後院,不需要看賬簿,不需要發對牌?一大家子人,你覺得賬簿銀錢有關的上不得檯面,個個都如此,這家還能叫家。大姐姐不屑打理,倒是有一種人成親後不用打理。”
甄蓉面帶譏諷,你若敢問,我就敢答。
甄珍氣得兩眼發紅,這是說若是給人做妾不用看賬簿、打理後院管家了,這些都是當家主母的事。
老太太輕斥一聲:“大丫頭,你說話不當,被妹妹反駁了,你倒先委屈,剛才那話要在盛會說出來,不知道開罪多少人,便是各家的誥命夫人、太太,誰還會正眼瞧你?人家是相看正經兒媳的,可不會在這種大場面相看姬妾。”
姬妾就是個玩意兒,哪裡值當在這種盛會上相看。
最後一句鑿得甄珍眼淚就要滑下來,忍了又忍,將臉轉向一面,強行又流回眼眶。
“自家祖母說你兩句,你不忿了?他日有了婆家……你這個態度,還不得指著罵你娘,說她沒把你教好。”
虞氏的女兒教得真不成,與二孫女、四孫女一比差太遠了。
老太太不喜,“到了地兒,少言慎行,再給我胡說八道損了甄家門風、笑話,回去就跪祠堂。”
馬車軋軋,車內一片靜寂,後面跟著一輛僕婦丫頭坐的馬車今兒能進去的,只有老太太帶的一名僕婦,其他俱是主子進去。丫頭們與車伕需在外頭等著。
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大學士府,大門兩側各有一株偌大的松柏,又有一對石獅子,門前車馬如龍,式樣各種,有的掛了家族的姓氏,有的是“某國公府、某侯府”等式樣。
老太太攜著三個孫女下了馬車,各家的老夫人、夫人帶著如花似玉的姑娘,個個都像花兒一樣,瞧著就讓人高興。
僕婦萍兒將帖子遞給門婆子,門婆子朗聲唱道:“刑部減等司甄大人府女眷到!”
立有侍女過來,行了一禮,“老太太、姑娘們,請——”
男客進