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絕望的呼救聲像從地獄裡傳來,並在海浪聲裡漸漸消失。阿蓮緊緊抱住舅舅的胳膊,瞪大驚恐的雙眼,心怦怦地跳個不停。
舅舅緊繃的臉反而放鬆下來,他對阿蓮說:“阿蓮不怕,也許他是和我們一樣遭遇了風暴的漁夫,流落到這個小島上。你不要動,在這裡等著舅舅,我上去看看。”
阿蓮抱住舅舅胳膊的手沒有鬆開,“舅舅,我,我和你一起上去。”
舅舅仰頭看了看巍峨的被夕陽映紅的山崖,搖了搖頭說:“這個孤島全是堅硬的山岩,剛下過雨,岩石太滑,你就別上去了。”
阿蓮深深地吸了一口氣說:“沒事,我們一起上去。”
阿蓮和舅舅爬上崖頂時,太陽已經完全落下,此時的海面卻顯得比剛才更亮了些,這是黑夜即將來臨前,白晝對大海的最後一瞥。
一個瘦骨嶙峋的老人,赤條條地躺在崖頂的岩石上,他手裡緊緊抓著一件破爛的白色短褂。舅舅走到他身邊時,老人已經發不出一絲聲音。他緊閉著雙眼,被雨水打溼的花白頭髮,緊緊地貼在頭上。老人臉色慘白,像長期生活在不見陽光的地下;烏青的嘴唇輕微地翕動,垂到胸前的鬍鬚卻黑得發亮。
舅舅俯下身,把手放在老人的胸口,感受到老人的心臟在有力地跳動。老人緩慢地睜開眼,雖然他已經精疲力竭,虛弱不堪,但灰白的濃眉下,卻藏著一雙炯炯有神的眼睛。
老人動了一下,看樣子想坐起來,但沒能成功。他的腹部開始劇烈地起伏,舅舅把老人扶坐起來,對阿蓮說:“你去岩石的凹處給老人捧點水過來。”
阿蓮雙手掬著一捧水,送到老人的嘴邊,讓雨水緩慢地漏進老人的嘴裡。
老人仔細地盯著阿蓮看了良久,眼裡流露出一絲慌亂,他趕緊把手裡的破舊短褂蓋住下身,舅舅問:“你的船呢?”
老人舔了舔乾燥發青的嘴唇,緩緩地搖了搖頭,這時阿蓮又捧過雨水來,老人仰起頭,張開嘴巴,任憑阿蓮把雨水從指縫間滴進嘴裡。
“你沒有船嗎?”舅舅又問老人。
老人點了點頭,瘦削而輪廓分明的臉上刻著的一道道深深皺紋,開始漸漸舒展。
舅舅託著老人的胳膊抖動了一下,他滿臉疑惑地看著老人,老人喉嚨裡發出低沉的聲音,“我從海上游到這裡。”
舅舅驚詫地說:“游到這裡?”
老人輕輕地點了一下頭,用沙啞的聲音問阿蓮:“孩子,現在是什麼時間?”
阿蓮又捧過來了雨水,“阿伯,現在快天黑了。”
“這個我知道,我想知道現在是什麼年月?”
阿蓮呆呆地看著老人,雨水順著指縫點點滴滴地灑落。
“民國十六年。”舅舅在老人耳邊低聲說。
“民國十六年?”老人茫然地看著西邊天際最後一抹紅霞,緊鎖雙眉,嘴唇開始劇烈地顫抖。“大清朝不在了?”
舅舅說:“大清朝?早就沒有皇帝了。”
老人低下頭,努力地在記憶裡搜尋著什麼,舅舅又說:“天馬上就黑了,我們的小船在下面,讓我揹你下去吧。”
老人點了點頭說:“看來我命不該絕,遇到我,也是你們的福份。”
阿蓮聽了老人的話,覺得難以理喻。她暗想,這個老人真怪,竟然問大清朝還在不在,人家來救他,他不謝救命之恩,卻說是人家的福份,難不成還要讓我們感謝救了他嗎?
舅舅沒理會老人的話,只一蹲身便把老人拉到自己的背上,回過頭對阿蓮說:“阿蓮,順著上來時的路,你走前面,千萬小心。”
阿蓮這時才發現捧在手裡的雨水已經滴盡,她在衣襟上擦了擦手說:“舅舅,不知道咱們的小船被海浪衝走沒有。”