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任家的會客廳中，隆伯滿臉笑容招待著九叔和朱長壽師徒二人。
九叔面色有些冷淡，他還是有些擔心師兄麻麻的，那個混蛋即便再蠢，也是自己的師兄！所以面對熱情的隆伯，九叔客氣地敷衍著。
這種略帶尷尬的氛圍沒持續多久，任家族長便帶著一胖一瘦兩個中年人快步走入了會客廳。
“道長光臨寒舍，簡直讓任家蓬蓽生輝啊！”
面對九叔，任家族長不再像是面對任家鎮鎮長時那樣的底氣不足，有些裝腔作勢地說道。
“這是我任家的族長任升！”笑著端茶的隆伯恰到好處地向九叔介紹道。
“任老爺謬讚了！”九叔起身對著任家族長打了個道歉。
“道長不用客氣，快請坐！”族長任升的話很客氣，可身體卻很隨意，一屁股坐在主位上後只是簡單的朝著九叔揮了揮手。
“族長請！”九叔的臉色有些不好，不過如今師兄麻麻地的訊息還需要任家透露，即便不滿，九叔也只能忍著。
朱長壽對此倒是沒什麼感覺，不過他此刻也沒閒心看九叔怎麼樣了，因為正一臉目瞪口呆的看著跟在族長任升身後的中年人！
朱長壽的眼神讓眾人有些奇怪，任家族長身的後人饒有興趣的對著九叔說道：“道長身後的這位小兄弟莫非認識在下，怎麼見到我如此的驚異？”
“不認識，不認識！”沒等九叔開口，朱長壽慌忙搖頭。
九叔回頭瞪了一眼朱長壽，勉強地笑著對那人說道：“我這小徒弟估計沒見過這麼大陣勢，可能被嚇到了！”
“這位是族長的堂弟任發！”隆伯小聲地對著九叔和朱長壽說道：“他父親任威勇是任老太爺的親弟弟，任威勇因病去世後，任家老太爺對這位多有照顧，後來更是將任家對西洋國的生意全盤交給了他！這次家族有事，任發老爺連夜從州府趕了回來。”
朱長壽衝著隆伯感謝地點了點頭，不過心裡卻想道：任發啊！這個我真的認識，《殭屍先生》裡面的那個倒黴蛋嗎！給他爹任威勇遷墳卻給自己遷死了，大好的家業啥都沒了！他怎麼在這裡出來了？
朱長壽還在那裡蒙圈，任家的幾位在落座後便和九叔閒扯了起來，任發對著九叔各種奉承，偏偏就不說正事！直到一位任家的僕役領著珠珠走進會客廳，任發止住了有些虛偽的誇讚。
族長任升看著女兒回來，對身後的兩位族弟揮了揮手，有些盛氣凌人對九叔說道：“道長可知我為何要請你過來？”
任家這兩年有些落敗，可任升畢竟是任家的族長，祖宅裡大事小情都由他來決斷，任家上上下下幾百口人吃著任家鍋裡的飯，平日裡面對著這個族長，甭管心裡怎麼看不起，嘴上也都是肉麻地奉承著。所以在外低三下四的任升只要回到祖宅，就會不自覺地擺出族長威風。
九叔面容冷淡的看著任升，有些不愉的說道：“不知！族長可有什麼要請教的！”
九叔這面是很擔心麻麻的，但只要隆伯不發話，他沒必要太過於低聲下氣，自己好歹是茅山的正式弟子，一個小鎮的土財主哪來的勇氣站得這麼高高在上？
“咳咳！”任發連忙咳嗽唆了幾聲，滿臉笑容地插話道：“道長見諒，我堂兄這幾日因為老太爺的事情有些焦頭爛額，說話語氣可能不對！我先向道長賠個不是！”
這時任升雖有些不願，但也在另一個族弟的示意下起身朝著九叔抱了抱拳頭：“這些日子任家祖墳被挖，家父又成了殭屍，鎮長那邊逼迫得緊，我壓力著實有些大，說話衝了些，道長見諒！”
“無妨的！”九叔面容平靜，嘴上的話也不再客氣：“任族長讓隆伯邀我來任家，不知到底所求何事！”
任家的幾位相互看了一眼，任升朝著任發點了點
