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回到火山區，鬱笛塗蘋直奔鑽井組而去，卻撲了個空。胡問的助手說他去了政府大樓，剛走沒多久。塗蘋試著聯絡他，卻沒回應，只好又拖著鬱笛回到船上，讓駕駛員帶她們去第一高地。
從火山區到政府大樓，比回臨時居所稍微近一些。她們的船又快，半路便追上了胡問。胡問注意到她們，開啟了船載通訊。
“你們來找我的嗎？”
“對，鬱笛的改造方案弄好了，我的模型那邊也有點事想跟您討論一下。您去政府大樓做什麼？”
“我們在下星幔發現了一些東西。先不說了，我得認真開船，你們跟在我後面就行，有什麼事等到了議會再說。”
“好。”
很快，她們便到達了目的地。多虧當初政府大樓的設計者，將烏魯“圓審美”發揮到了極致，在發生了11.97度的傾斜後，整棟建築居然還能正常使用，只不過是一些噴塗的標記，現在得歪著腦袋看。
政府大樓裡的烏魯看上去比科學院還要忙，服務檯後的那幾個更是同時在操作好幾臺通訊器。門口有守衛在巡邏，停好船後，塗蘋拉著鬱笛遊了進去。作為重點關注物件，政府裡也有很多烏魯認得鬱笛。尤其是她那個拉風的大魚缸，可太顯眼了。
一位工作人員連忙放下手中的通訊器，從服務檯後游出來，攔住她們：“同志，你們怎麼到這兒來了？有什麼事嗎？”
胡問游到了她們身前：“我是科學院火山區臨時基地的胡問，今天跟議會溝通者有約。”
“這樣啊，那請你們稍等。”
對方游回服務檯，確認了一下胡問的預約資訊後，拿出一個硬幣大小的裝置，在一個方形儀器中放置了一秒，鬱笛能看見從儀器中央微微泛起的水波。
塗蘋看見鬱笛那頗為好奇的眼神，悄悄解釋道：“這個叫定位，是一種通行證。”鬱笛眨眨眼，她小腦瓜沒能把這個名稱跟它的作用聯絡在一起。她想了想，姑且算是翻譯錯誤吧。
胡問拿過那個小硬幣，徑直去了政府大樓的最內層。途中經過好幾道鎖著的門，都被這個小玩意兒給刷開了。雖然對於烏魯建築的內部結構有了一定程度的瞭解，但真讓鬱笛在這些環環圈圈裡打轉，她還是會迷路。
胡問自然不會像鬱笛這個外星人一樣路痴，很快便朝著一個向下的方向游去，在一扇沒有門禁的門前停了下來，用觸手輕輕敲了幾下。
“進。”一個頗為穩重的聲音從門下傳來，胡問這才推開門，遊了進去。
房間內有一圈巨大的壁龕，每一個壁龕都有一套看似座椅的裝置。其中三個壁龕裡有烏魯，他們的頭上都帶著相同的儀器。
雖然鬱笛用同樣好奇的目光打量這些儀器，但顯然現在不是解釋的時機。她們沒有預約就過來，還不知道會不會給對方造成麻煩。塗蘋將裝著鬱笛的魚缸放在了地面上，靜靜等著胡問介紹自己。
“冒昧了，這二位是我的同事，她們分屬於兩個不同的專案組，也都有事情彙報，我就把她們帶來了。”
“沒事，”正好面對著他們的烏魯揮了揮觸手，“歡迎你們。”
塗蘋這才放下心來。
“那我就不說什麼廢話了。之前各鑽井組的資料，我給各位發了一份總結。我們在下星幔發現的這些空腔，經過聲吶繪製，幾乎都是連線在一起的，並通向了更深處。我來這兒是想再申請一批材料，製作新的探測器，儘可能往星核處勘探。”
“我們仔細看過資料，你們對於能夠開採出合格的礦石有多大把握？你應該知道新材料的成本太過高昂，損耗越多，民眾的壓力就越大。這次隕石災害本就對民眾造成了不小的傷害，如果開採預期太差，恐怕只能暫時延後。”
“這次的把握很大！”
