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多次出門將柳庭璋鍛鍊出來了，他再不畏懼路途和生熟地方，與三年前初見衛小姑娘的那次孟州之行，判若兩人。

他熟門熟路，投宿在考場附近客棧裡，日常就是溫書，終於等到了今日赴考。

第48章

就在今晨離開客棧前，衛夫子還給柳庭璋寫來鼓勵言語：

【吾徒學識已足，必能考中，放寬心好好答卷即可。夫子等你明晚，出了考場之後的音信。】

柳庭璋將衛夫子這字字句句都記在心間，努力安撫鼓譟跳動的心臟，終於睜開雙眼，神色平靜下來，靜靜等待。

隨著兵丁查驗完最後一位考生，放他進門，然後合力將沉重的兩扇大門閉合，他們這群考生就與外界暫時隔絕了。

接著，考場裡一串鑼響，兵丁開始巡邏，嘴裡喊著肅靜，趕各考生回去相應格子間。

之後，每排頭尾站好兵丁，一一報說，本排考生已備考完畢。

正堂裡走出本州府臺和學官，每人說了幾句勉勵之語，強調了考場紀律，府臺提高聲量喊道，務豐二十三年，雲州鄉試開考。自有每排兵丁將這話從頭到尾跟喊一遍。

所有考生都正襟危坐，提起精神，待幾路學官分別領著巡考吏員，逐排發放試卷。

柳庭璋也不例外，低聲快速謝過髮捲老吏，雙手恭敬接過薄薄的這張題目。

各州的鄉試題目雖是自擬，但是每次秋帷開考事前，都要擬出三四個來，報到京城禮部去備審。

舉人考試，是從四書五經中抽取觀點形成題目，任由考生闡釋，每次都脫不了這個大致圈圈。

不過，禮部離天子更近，對於朝中動態把握更準，因此多加一道禮部審核的程式。

近些年來，因為立太子之事，皇上日漸固執，與朝臣多有不愉，直至兩年多前，忽然廢除先任誠王二子信為庶人，可視作皇上極為不滿的訊號，不過連帶著信的父王猝死，是誰都沒有想到的。

緊接著，在務豐二十一年七月的一次大朝議上，聽罷禮部關於先任誠王七七四十九日葬禮的情況報告後，皇上語帶哽咽地說：「幼弟比朕年幼，卻先走一步，與父皇天上團聚，朕心甚痛。在幼弟祭日滿三年之後，再提立儲之事，朕一定給眾臣一個交代。」

皇上將立太子之事，一桿子支到了三年之後，務豐二十四年五月底，誠王一系出孝之日。

雖然不懂兩者如何關聯起來，但是皇上一錘定音，再沒有哪個臣子敢在老虎頭上拔毛，重提此事，只能暗暗憋著勁兒，就等著明確的那一日，再見真章。

離皇上所說的日子只有一年不到了，這次各州舉辦秋帷，時機敏感，禮部組織一眾官員，嚴審各地報來的題目。

對於涉及傳承、嫡長之類相關的命題，一律抹掉，盡力不要讓皇上看到事後各州鄉試情況匯總時，有什麼聯想。

因此，柳庭璋拿到手的題目紙張上，只有短短一行抄書吏員事先端正呆板的字型，寫得是：

【語出《論語》，定公有問，一言以興邦，有諸？請諸生試論之。】

這個題目，其實與柳庭璋很有緣分，他在兩年前的息縣端午文宴上，名聲斐然，正是因為一篇「一言以興邦」為題的短短習作。

可以說，這是極為平常、普通的一個文章題目，一點兒都不刁鑽，可能每個考生在事前都練習過。

等事後，顧採薇從柳庭璋處知曉了題目，心中暗暗點評，就像是現代考試高考語文，萬眾矚目，卻出題《我的爸爸》或者《我的媽媽》那樣的小兒科。

也正因如此，每個考生都能下筆，卻難以寫好、寫出新意來。

柳庭璋卻胸有成竹，慢條斯理地研磨，不忘心底隨意感慨，官府提供的制式硯臺和墨條，比