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說罷，瑪麗安娜還回頭看了眼阿比蓋爾，提醒她別那麼天真：「基於利益的聯盟得視情況確定它是否牢固。尤其是像彌戴琳這樣有著諸多選擇的盟友，絕對不會將雞蛋都裝進同一籃子裡。」

「可彌戴琳為何要背叛你。」阿比蓋爾對此疑惑不解：「她在阿基奎大公國裡也沒有別的盟友。」

「誰說她沒有盟友？如果亨利想與她聯手拿下布列塔尼亞，那麼彌戴琳也未必不會賣掉我。」瑪麗安娜還是那副疑心很重的模樣：「畢竟亨利與她有著捆綁的夫妻利益，哪怕他們還沒圓房，但這也只是一個晚上的事。」

「如果亨利願意開出和我一樣的條件，再加上一個布列塔尼亞公爵夫人的身份，那麼彌戴琳絕對會站在他那邊。」瑪麗安娜冷哼道：「況且亨利要是有個聰明的堂舅子給他指點迷津，那麼我所擁有的優勢便會被在頃刻間，瓦解得一絲不剩。」

「那我們該怎麼辦？」阿比蓋爾被瑪麗安娜的話弄得無比焦躁：「要是亨利真的與索林斯的理察狼狽為奸，那麼他們就能逼迫布列塔尼亞女公爵簽下一系列對你不利的檔案。」

「冷靜些，阿比蓋爾。你覺得理察為何要試探教皇的口風？如果他能脅迫我的姨母簽下對我不利的檔案，就不會在對方還沒咽氣前，想著如何與我結婚或是將我踢出第一繼承人的位子。」瑪麗安娜可比阿比蓋爾看得更遠：「人之將死，就是理察拿出通天的本事，也沒法威脅一個沒幾天好活的人，況且我們還有一個相當有用的幫手。」

「誰？」

「教皇和他的心肝寶貝。」回到房間裡的瑪麗安娜關上門，提起鵝毛筆準備給某人寫一封請求信。

阿比蓋爾見狀，趕緊從瑪麗安娜的保險櫃裡拿出她的印章。

「不要印章，這種信件不能留下證明身份的東西。」瑪麗安娜輕輕甩掉過多的墨水，在信件的開頭畫了個複雜的符號：「母親大人之所以不想讓亨利繼承布列塔尼亞，就是為了給阿基奎大公國栓一層保險。」

「什麼意思？」

「意思是布列塔尼亞公國和阿基奎大公國不能由一個人繼承。」瑪麗安娜停下書寫的動作，一字一頓道：「不然你以為我的外祖父母為何沒生下一個兒子？布列塔尼亞公國在幾十年前有著能與索林斯叫板的軍事力量，而阿基奎大公國是南方最富裕的國家。一旦二者合二為一，那麼南方四王爭霸的平衡就會被打破。更糟糕的是，布列塔尼亞和阿基奎大公國都卡在大陸中央，所以北方那邊也會橫插一腳。」

說到這兒，瑪麗安娜還用食指按住抵住阿比蓋爾的嘴唇，然後順著唇縫遊移到小女巫的前額中央。

「任何時候都不要輕易相信別人的承諾。」

瑪麗安娜語重心長道：「尤其是在對方很好說話時。」

阿比蓋爾在原地當機幾秒，直到瑪麗安娜已經寫完了信，她才回過神道：「這信是寫給教皇的嗎？」

「教皇那邊有母親大人安排一切。」瑪麗安娜在信封口的地方滴上火漆，但卻沒有配以阿基奎大公國的火漆印。

「把這個交給盧修斯，讓他透過神殿的內部網路送到奧丁的小皇帝手上。」

「等等，你說這封信要送給誰？」阿比蓋爾還以為是自己聽岔了：「奧丁的小皇帝？你是在開玩笑嗎？」

「我從不在正事上開玩笑。」瑪麗安娜忍住想翻白眼的衝動：「我知道你在想什麼。不過奧丁的小皇帝應該會在這件事上幫我一把。」

「為什麼？」

「解釋起來太麻煩了，反正他會支援我成為布列塔尼亞女公爵。」瑪麗安娜儘可能地回憶起彌戴琳跟她說過的每一句話，思考著對方要是搶先一步撕毀協議，她又是否能在理察出手前，將亨利和彌戴琳一網打盡。

「也許