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蘭芷一時無法說服任元白，又顧忌段凌等候在外，不敢多留，只得先行離開。段凌見她心思重重，卻並不說破，只是將她送回軍營。待蘭芷出外巡城，他卻又孤身一人回了新鳳院。
新鳳院外的官兵已經撤離，小廝們正在大堂裡收拾殘局。任元白坐在屋中沉思，不意聽見窗戶一聲輕響，扭頭看去，便見到段凌立在窗邊。男人好整以暇拍了拍入窗時衣角沾上的塵土：「任元白，你這青樓掌櫃當得也太摳門了吧。瞧瞧這屋頂多髒，幾年沒打掃過了？」
任元白不料他能避開新鳳院守衛偷摸到此，心中震驚又警惕，面上卻是微微一笑：「早知道段大人會走這樑上君子的路，元白一定讓人清掃以待。」
段凌不緊不慢道：「叫姐夫。」
任元白仔細看段凌。不知是不是他的錯覺，任元白覺得段凌兩次說這話時，竟是有些炫耀的意味。他並不聽從，只是行到桌邊，為段凌倒了杯茶：「段大人請坐。」
段凌也不勉強，果然行到桌邊坐下。任元白便也跟著坐下，低頭給自己斟茶：「不知段大人此番折返，有何指教？」
段凌端起那茶，卻並不飲下，只是歪頭道：「沒啥指教，就是想來告訴你，你姐姐為了救你，做出了多大犧牲。」
任元白斟茶的動作便是一頓。他抬眼：「段大人這話是什麼意思？」
段凌便意猶未盡咂咂嘴：「昨天晚上……」男人沒有繼續說下去，只是一副「你既然是青樓掌櫃便一定會懂」的神情，滿足嘆了口氣：「若不是為了你，她又怎會答應。」他暼任元白一眼：「再過兩個月，她便要嫁給我了。你說下一次你若再撞在我手上，她還能拿什麼來與我交換？」
任元白不自覺握緊了手中茶壺柄。他盯著段凌，咬牙道：「你強迫姐姐了？」
段凌哈哈一笑：「嘖，你這問題問的……也不算強迫吧，我只是對她曉之以理，做決定的，可是她自己。」
任元白只覺一股惡氣直衝胸口！面前的男人面目突然可憎起來，任元白忍耐不住，罵道：「你果然是個變態！」
段凌微挑眉，似乎有些意外，卻是繼續道：「怎麼，你也知道我變態？唔……看來往後在外面真得收斂些，玩得太過火，名聲傳了出去，總歸不大好。」他一攤手：「所以我才要娶你姐姐啊。其實，我也就是有些小癖好而已，這些年來，還從來不曾弄死人。而且你大可放心，你姐姐是我的妻，只要她順從我心意，我總不會做得太難看。」
任元白騰地站起，操起手中茶壺砸向段凌！段凌絲毫不將他放在眼裡，只是輕輕一揮衣袖！便將那茶壺甩去了一旁地上。
清脆的瓷器碎裂聲中，段凌斂了笑。不過轉瞬，男人身上輕佻的氣質便消散一空。他抖了抖衣袖沾上的水珠：「任元白……我還以為，你對阿芷並無感情，只是存了利用之心。」他思量片刻，垂了眸：「罷，便沖你為了蘭芷敢向我發火……我留你一條命。」
任元白不領情，呼哧喘氣，惡狠狠盯他。段凌迎上他的目光：「可你既然在意你姐姐，又為何要讓她幫你，害她置身險境？」
任元白極力剋制，不肯答話。段凌便接著道：「阿芷已經承諾我，再不參與你們的事情，可我依舊不放心。思來想去，也只有過來一趟，請你離開浩天城了。」
任元白深深吸氣，片刻開口：「若我不答應呢？」
段凌一聲輕笑：「這些日子，杜憐雪見過些什麼人？讓我想想……松竹書屋的肖掌櫃，陶怡居的吳帳房，一味坊的劉大廚，鴻興鏢局的周鏢師……」
任元白臉色變了。段凌與他對望：「我答應了阿芷不動你，卻不曾答應她不動你的人。限你三天內帶著那些人離開浩天城，否則……」他將手中茶杯放回桌上：「我不保證他們的安全。」
