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段凌歪了歪頭：「你說呢？」
那便是了。驚訝過後，蘭芷壓低了聲音：「哥哥為何要殺他們？」
段凌倒是語調平和：「當初你為了救杜憐雪，不是曾經砍斷五顆樹麼？我碰巧見到了樹樁上的淡藍色寒光，心知砍樹之人定是與你有關，這才帶人前去檢視，揪出了那十二個士兵。」
「他們知道我暗中找尋你，若是留他們下來，難保不會洩露你的訊息。」說到此處，男人轉頭看蘭芷，淺棕色的眸子泛起笑意：「所以，我便為民除害了。」
他口中說著為民除害，可蘭芷卻清楚，段凌這麼做，是怕那些士兵走漏口風，將她的存在說出去。蘭芷憶起那夜雪地裡段凌叮囑她的話：「那是你父親的劍，除我之外，還有人也認得。我不想讓他知道你的身份……」
當時她被段凌背著，一心只顧品味自個情緒，沒有多想，現下卻被段凌的話勾起了好奇：段凌怕她身份洩露，到底是擔心什麼？難道納蘭家族還有什麼秘密？能讓段凌這麼小心提防的人，定是比他更位高權重，而且十之還知曉他的真實身份。蘭芷幾番推理，卻猜不出所以，終是開口問：「哥哥在提防誰？」
第23章 端倪（一）
段凌看蘭芷一眼，但笑不語。蘭芷見他不願回答，便也不勉強。這麼又行了大半個時辰，終於到了無相寺。
無相寺人聲喧囂，蘭芷站在枝繁葉茂的菩提樹下，看著滿樹的香囊，忽然憶起她曾幫中原細作偷傳訊息。那香囊後來出現在了段凌屋中，蘭芷猜測是無相寺的接應出了問題，卻一直沒有向段凌求證。現下既然想起，她便趁無人注意，朝段凌道：「哥，你是怎麼找到我扔去樹上的香囊？」
段凌這回倒是爽快答話了：「我派人在此盯梢，發現有一中原長工借打掃之便，去樹上取下了一個香囊。」
雖然蘭芷對此早有預期，可親耳聽到，卻依舊不是滋味：她出於好意的插手，竟是又導致了一個人身陷囹圄、受盡折磨。她低聲問：「那中原長工被抓起來了？」
她的聲音沉悶，段凌以為她在擔心：「現下知道後怕了？」他悠悠道：「放心，牽扯不到你。他一取下香囊，我便讓人殺了他。」
蘭芷停下腳步，心中一時震驚：不過是取下香囊，段凌卻不加審問將人誅殺，他就不怕殺錯人麼？
段凌抬頭看菩提樹，又掃視周圍人群：「哎，怎麼又說到打打殺殺的事情上來了。」他朝蘭芷一笑：「這可不是好兆頭。今年我若是走了背運，你得負責。」
四周笑顏圍繞，可段凌看著人群時，眸色一片清冷，唯獨看著蘭芷時，眸中才有暖意浮現。沒來由的，蘭芷忽然想起她砍斷絡腮鬍手後，段凌淺笑著要將她趕出軍營的模樣，卻又憶起雪夜裡，昏黃燭光勾勒出的男人寬厚的肩背，一時覺得面前的人有些陌生：彷彿段凌身體裡，藏著兩個完全不同的人一般。
只是，即便他不是自己心中的那副模樣，又如何呢？蘭芷一聲暗嘆：他們倆是一個家族最後的倖存者，單憑這分關係，便是旁人不能比，更何況，段凌還毫無保留地待她好。
想來納蘭家族被屠，獨段凌一人忍辱負重活了下來，後又幫著宇元皇上弒父篡位，行事手段定然不會溫和。現下他寧願背負錯殺的罪孽，也不過是因為想要保護自己。蘭芷想，人總該知道好歹，便是段凌是個惡人，她也不介懷了。
蘭芷沒有對中原長工之死置一詞，她只是捐了些錢，在無相寺偏殿裡添了兩盞油燈，便當做那中原細作和中原長工的牌位。添油之時，她不讓段凌跟隨，畢竟段凌是兇手，任他出現在死者牌位前，實在不敬。她點燃香燭躬身拜下，身旁卻行來了一人，跪去了蒲墊上叩拜。
蘭芷彎腰時，餘光掃了那人一眼。是名中原男子，個頭不高，身穿玄色
